Branża lotnicza jest bardzo konkurencyjna. Globalny spadek koniunktury spowodował, że rozwijający się rynek tanich linii lotniczych bez dodatkowych opłat sprawił, że coraz bardziej popularne linie lotnicze zaczęły szukać nowych strategii różnicowania usług. Doprowadziło to do konsolidacji czterech głównych modeli biznesowych dla linii lotniczych.
Bez linii lotniczych
Podróżni są bardzo wrażliwi na koszty, w szczególności na krótkie loty. Linie bezfiletowe mogą zaoferować bardzo niskie ceny, eliminując zbędne luksusy, takie jak posiłki podczas lotu czy miejsca w klasie biznes. Biorąc pod uwagę wysoki poziom zatłoczenia w większości węzłów komunikacyjnych, tanie linie lotnicze mogą również skorzystać z tańszych automatów w godzinach nocnych i wczesnych, aby jeszcze bardziej obniżyć koszty.
Linie sieciowe
Sieciowe linie lotnicze i główni przewoźnicy stosują bardziej tradycyjną strategię, oferując wygodne loty o stosunkowo wysokim poziomie udogodnień. To, co klienci cenią w linii lotniczej, zależy w dużej mierze od długości lotu, a przewoźnicy z linii głównej mogą być postrzegani jako lepsza propozycja dla lotów dalekobieżnych. Sieciowe linie lotnicze, które decydują się na obniżenie kosztów poprzez obniżenie jakości usług pokładowych i ryzyka usługowego, utknęły w niezróżnicowanym, pośrednim gruncie. Ale jednocześnie redukcję kosztów można osiągnąć dzięki usprawnieniu procesów i logistyki. Na przykład, w systemie hub i spoke, usługi z mniejszych lotnisk są dostarczane do centralnego hubu, zwiększając zasięg i wykorzystanie miejsca przy jednoczesnym utrzymaniu kosztów w dół.
Regionalne linie lotnicze
Regionalne linie lotnicze mogą konkurować, świadcząc usługi w obszarach, w których nie ma wystarczającego popytu, aby przyciągnąć usługi z dużych sieci lub tanich linii lotniczych. Przewoźnicy ci mają tendencję do obsługi krótszych sektorów przy użyciu samolotów o małej przepustowości. Mogą dostarczać pasażerów do węzłów głównych linii lotniczych lub latać na głównych rynkach w czasach i dniach, w których popyt nie uzasadnia użycia większych samolotów obsługiwanych przez głównych przewoźników.
Linie lotnicze
Linie czarterowe mają tendencję do różnicowania za pomocą pionowej strategii integracji. Ich tanie połączenia są zintegrowane z siecią obejmującą biura podróży, hotele i firmy świadczące usługi transportu naziemnego. Podczas gdy niektórzy mogą konkurować bezpośrednio z tanimi przewoźnikami, większość z nich wykorzysta swoją pionową integrację do generowania popytu w obszarach, w których usługa typu "miejsce do siedzenia" nie byłaby konkurencyjna.
