Policjanci nie mogą formalnie przesłuchiwać wszystkich, którzy mogą mieć informacje o przestępstwie. Poza logistycznymi problemami i wymogami czasowymi dotyczącymi aresztowania i przesłuchiwania wielu osób, przepisy konstytucyjne zabraniają bezmyślnych aresztowań. Aby pomóc w zbieraniu informacji podczas dochodzenia w sprawie przestępstw, funkcjonariusze organów ścigania przeprowadzają wywiady terenowe, nieformalne przesłuchania podejrzanego przeprowadzonego w miejscu kontaktu, które nie są tak skonstruowane, jak formalne przesłuchania po aresztowaniu podejrzanego.
Powody do prowadzenia rozmowy terenowej
Funkcjonariusze muszą mieć uzasadnioną przyczynę lub uzasadnione podejrzenie, że dana osoba może być podejrzana o popełnienie przestępstwa lub mieć informacje o przestępstwie przed przeprowadzeniem wywiadu terenowego. Rozsądne podejrzenie może zostać stwierdzone, jeśli osoba nosi podejrzany przedmiot, zachowuje się podejrzanie, znajduje się w miejscu o nietypowej porze dnia lub miejscu, które może sugerować kryminalną intencję lub wybrzuszenia w ubraniu podejrzanego, sugerujące ukrytą broń. Funkcjonariusze mogą również kontaktować się z daną osobą, jeżeli kontakt znajduje się na obszarze objętym niedawną egzekucją z przestępstwa, czy urzędnicy wiedzą, że podejrzany ma wcześniejszą rejestrację karną.
Wykonywanie wywiadu
Jeśli oficer ma powód do przeprowadzenia wywiadu terenowego, postępowanie jest bardziej nieformalne niż tradycyjny wywiad. Funkcjonariusze mogą przesłuchiwać wyłącznie osoby o ich tożsamości, miejscu zamieszkania i innych danych bezpośrednio związanych z dochodzeniem lub rozwiać podejrzenia oficera. Jeśli urzędnik prowadzący cywilną skrytkę przeprowadza rozmowę w terenie, na początku rozmowy musi się identyfikować z policjantem. Wywiady terenowe muszą być przeprowadzane tak szybko, jak to możliwe, a osoby prywatne wypuszczane, aby poradzić sobie z ich działalnością
Informacje o czyszczeniu i nagrywaniu
Oficerowie powinni rejestrować wszystkie spotkania i wywiady w terenie w swoich dziennikach. Podczas badania incydentu lub podejrzanej aktywności, funkcjonariusze powinni zbierać i rejestrować tyle standardowych informacji o rezerwacji - tożsamość i adres domowy, ogólny opis kontaktu i inne szczegóły - w ramach przesłuchania. Dodatkowe informacje na temat incydentu należy również odnotować w dzienniku, na wypadek, gdyby funkcjonariusze musieli uwzględnić go w ramach późniejszego dochodzenia.
Konstytucyjność wywiadów terenowych
Ponieważ funkcjonariusze nie zatrzymują ani nie aresztują poddanych, gdy przeprowadzają wywiady terenowe, nie muszą czytać podejrzanych o swoje prawa do Mirandy przed przesłuchaniem. Wywiadowcy nie są zobowiązani do udzielania odpowiedzi na pytania inne niż zapewnienie tożsamości, zgodnie z Amerykańską Unią Wolności Obywatelskich. Jeśli osoba przesłuchująca zapyta, czy może jechać swobodnie, funkcjonariusze muszą pozwolić mu odejść z własnej woli. Jeżeli funkcjonariusz nie zezwala na kontakt z osobą, z którą można się z kimś spotkać, musi podać powód aresztowania podejrzanego, a następnie postępować zgodnie z procedurami dotyczącymi formalnych aresztowań.
