Piloci linii lotniczych latają samolotami odrzutowymi i turbośmigłowymi, aby transportować ludzi z jednego miejsca do drugiego. Osoby te to wysoko wykwalifikowani specjaliści: pierwsi oficerowie (zwani również "copilotami" lub "FO") muszą posiadać przynajmniej komercyjny certyfikat pilota i typ samolotu, podczas gdy kapitanowie muszą posiadać certyfikat pilota linii lotniczej z oceną typu. Chociaż wielu odnosi wrażenie, że piloci linii lotniczych otrzymują wysokie pensje, zazwyczaj tak nie jest.
Regionalne linie lotnicze
Regionalne linie lotnicze, znane również jako "dojeżdżające" lub "łączące" linie lotnicze, działają jako linie zasilające dla głównych linii lotniczych, zabierając pasażerów z mniejszych miast i przewożąc je do głównych węzłów lotniczych. Przed lotami do głównych linii lotniczych piloci zazwyczaj rozpoczynają karierę w regionie. Średnia początkowa płaca pilotów regionalnych linii lotniczych wahała się od 17 000 000 USD do 26 000 USD rocznie, zgodnie z artykułem z Pittsburgh Tribune-Review z czerwca 2010 roku. Według Bloomberga, regionalni kapitanowie linii lotniczych zarabiali średnio 76 000 $ rocznie w czerwcu 2009 roku.
Major Airlines
Główne linie lotnicze latają dużymi samolotami pasażerskimi pomiędzy głównymi węzłami, zarówno krajowymi, jak i międzynarodowymi. Ci przewoźnicy zatrudniają pilotów, których łączny czas lotu wynosi 5000 godzin. Mimo że ci przewoźnicy płacą średnio więcej niż regionalni, regionalni kapitanowie linii lotniczych często otrzymują obniżkę płac, aby przenieść się do głównej pozycji linii lotniczej. Według The Wall Street Journal, średnia pensja początkowa w głównych liniach lotniczych wynosiła 36 283 USD rocznie, podczas gdy średnia roczna pensja kapitana linii lotniczych wyniosła 165 278 USD w czerwcu 2009 roku.
Starszeństwo
Chociaż średnie wynagrodzenie odzwierciedla średni zarobek pilota, roczne wynagrodzenia pilotów lotniczych obejmują szeroki zakres, już od 16 000 USD rocznie (co odpowiada pełnemu etatowi przy minimalnym wynagrodzeniu) do ponad 200 000 USD w roku 2010. Największy wpływ o wynagrodzeniu pilota jest stażem pracy. Zarówno regionalni, jak i główni piloci linii lotniczych otrzymują roczne podwyżki płac. Jeśli jednak pilot z jakiegokolwiek powodu opuści linię lotniczą, przeniesie się na dół skali seniorów, obniżając wynagrodzenie.
Inne wpływy
Oprócz stażu pracy, inne czynniki mają wpływ na wynagrodzenie pilotów. Piloci w dużych liniach cargo, takich jak UPS, FedEx i DHL, zarabiają najwyższe wynagrodzenia w branży (ponad 200 000 USD rocznie w czerwcu 2009 r.), Podczas gdy piloci latający dla tanich głównych przewoźników lotniczych dostrzegają najniższe najwyższe wynagrodzenia w branży. Dodatkowo, typ samolotu odgrywa rolę w płacach, a piloci mniejszych, mniej prestiżowych samolotów zarabiają znacznie mniej niż ci lecący na dużych samolotach zdolnych do przekraczania oceanów.
