Firmy mają wiele różnych sposobów kategoryzowania wydatków, kiedy raportują zyski i straty. Stałe i zmienne są dwie klasyfikacje wydatków lub kosztów, które są wymienione w rachunku zysków i strat. Chociaż terminy te wydają się oczywiste, biorąc pod uwagę ich nazwy, rzeczywiste definicje mają większy związek z faktycznym kosztem związanym ze zmianami sprzedaży w przedsiębiorstwie. Rachunki za usługi komunalne mają wyjątkowe znaczenie przy klasyfikacji, czy podlegają one stałym lub zmiennym wydatkom.
Koszty stałe
Stałe koszty to rachunki, które należy wpłacać co miesiąc. Stałe koszty mogą się różnić, ale zmieniają się z powodów, które nie mają nic wspólnego z zyskiem brutto firmy; zmieniają się raczej ze względu na wzrost określonej "stałej" opłaty, takiej jak renegocjacja dzierżawy. Opłata za dzierżawę jest stałym wydatkiem, ponieważ będzie musiała zostać pokryta, nawet jeśli w danym miesiącu nie ma sprzedaży; firma musi nadal płacić dzierżawę niezależnie od zysków, aby utrzymać swoją powierzchnię biurową lub produkcyjną. Stałe koszty na jednostkę spadku produkcji w miarę wzrostu sprzedaży i produkcji, ponieważ koszty stałe pozostają takie same podczas wzrostu zysków.
Koszty zmienne
Koszty zmienne mogą zmieniać się co miesiąc i są oparte na kwocie zysku brutto, jaką firma zarabia każdego miesiąca. Koszty zapasów będą przykładem kosztów zmiennych, jeśli Twoja firma rozlicza te rodzaje kosztów z części kosztów w rachunku zysków i strat. Koszty związane z promocją i wysyłką są również uważane za wydatki zmienne, ponieważ większość firm będzie robić mniej każdego z nich, gdy sprzedaż spadnie. Innymi słowy, koszty zmienne są dostosowywane do bieżącej rentowności przedsiębiorstwa, a zmienne wydatki są dokonywane, gdy firma ma pieniądze i ograniczane, gdy nie ma.
Klasyfikacja narzędzi
Rachunki za media można uznać zarówno za wydatki stałe, jak i zmienne. Jeżeli przedsiębiorstwo produkcyjne w dużym stopniu zależne od energii elektrycznej zacznie zużywać więcej energii elektrycznej, ponieważ jej sprzedaż wzrosła, tworząc popyt na więcej produktów, wówczas energia elektryczna jest zmiennym wydatkiem. Jednak w przypadku sklepu detalicznego, który jest otwarty przez 12 godzin dziennie, rachunek za energię elektryczną będzie względnie taki sam, nawet jeśli klient nigdy nie wejdzie do sklepu. W przypadku pierwszego z nich energia elektryczna jest kosztem zmiennym, zmieniającym się co miesiąc, ponieważ zużycie wzrasta lub maleje wraz z produkcją i zyskiem. W przypadku tych ostatnich energia elektryczna jest stałym kosztem, ponieważ zużycie energii jest takie samo, niezależnie od tego, co i nie wpływa na zysk. Te same metody klasyfikacji mają zastosowanie również do innych narzędzi, w zależności od tego, w jaki sposób narzędzia są faktycznie wykorzystywane przez firmę.
Inne klasyfikacje
Wiele firm dodaje trzecią kategorię wydatków zwanych wydatkami częściowo sztywnymi. Można je nazwać kosztami uznaniowymi. Menedżer biznesowy może zdecydować się wydać więcej na promocje i reklamę w określonym czasie, aby zwiększyć sprzedaż. Reklama jest powiązana z zyskiem brutto w większości firm, dzięki czemu wygląda na zmienny wydatek. W takim przypadku wzrost, jaki zarządzający wdrożył, musi zostać sfinansowany, nawet jeśli zysk brutto nie wzrośnie, zwiększając jego wartość. Podwójna natura tych kosztów sprawia, że trzecia nazwa jest pomocna w przypadkach, w których zwiększone wykorzystanie mediów, takich jak dodatkowe telefony do marketingu przez telefon z zimnym wywoływaniem, jest powiązane z konkretnym napędem zwiększającym działalność.
