Znak towarowy wskazuje pochodzenie i własność produktu lub usługi (w tym przypadku nazywany jest znakiem usługowym) za pomocą symbolu, słowa lub urządzenia. Nie jest wymagane zarejestrowanie znaku towarowego. Jednak właściciele zarejestrowanych znaków towarowych mają pewne zalety, takie jak ochrona przed nieuprawnionym użyciem znaku handlowego. Urząd Patentów i Znaków Towarowych USA nadzoruje rejestrację i wykorzystanie znaków towarowych.
Niezarejestrowany znak towarowy
Niezarejestrowany znak towarowy identyfikuje tylko produkt, usługę, logo. Ma to, co określa się mianem praw pospolitych, ale niekoniecznie jakieś korzyści prawne. Niezarejestrowany znak towarowy może mieć prawa tylko w państwie lub regionie, w którym znajduje się właściciel znaku towarowego lub znak towarowy. Oznacza to, że firmy w różnych częściach kraju mogą znakować ten sam produkt, ale jeśli żadna z nich nie zarejestruje znaku, nie ma również wyłączności na produkt.
Zarejestrowany znak towarowy
Zarejestrowany znak towarowy oferuje osobie lub firmie wyłączne prawo do korzystania z produktu lub usługi w swojej branży. Zgodnie z prawem właściciele zarejestrowanych znaków towarowych są chronieni przed naruszeniem lub nieautoryzowanym użyciem znaku handlowego. W rzeczywistości, jeśli przedmiot wydaje się podobny do przedmiotu będącego zarejestrowanym znakiem towarowym, właściciel może wnieść o naruszenie znaku towarowego. Na przykład producent telewizyjny może pozwać firmę produkującą koszulki o taką samą nazwę, ponieważ nazwa ta jest zastrzeżonym znakiem towarowym producenta telewizora.
Rejestracja
Baza danych zarejestrowanych znaków towarowych w Stanach Zjednoczonych można znaleźć w Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych. Jeśli ktoś chce zarejestrować znak towarowy i zapewnił go swojemu przełożonemu, nie może złożyć formularza wniosku. Znak towarowy nie może być szybko śledzony ani umieszczany na pierwszej linii w zależności od potrzeb. Znak towarowy jest sprawdzany, a jeśli pojawią się jakiekolwiek problemy, wnioskodawca zostanie poproszony o jego zmianę. Następnie znak towarowy zostanie opublikowany w 30-dniowym oknie, aby umożliwić wszelką opozycję. Jeśli się temu sprzeciwia, przejdzie do Próby dotyczącej uznania znaku towarowego i do komisji odwoławczej. Jeżeli sprzeciw się nie powiedzie lub nie ma go, znak towarowy zostanie zarejestrowany.
Długość
Okres weryfikacji trwa od trzech do sześciu miesięcy i zależy od tego, ile zgłoszeń do znaku towarowego zostało złożonych. Znalezienie znaku towarowego może potrwać nieco mniej niż rok do 18 miesięcy od początku do końca. Zarejestrowany znak towarowy ma żywotność 20 lat. Właściciel może ponownie złożyć wniosek o rejestrację, aby przedłużyć okres użytkowania znaku handlowego. Jeśli znak towarowy nie jest używany, może zostać uznany za porzucony, ale może zostać ponownie zarejestrowany przez właściciela.
