Kraje takie jak USA, Indie, Australia i wiele krajów europejskich mają własne ogólnie przyjęte zasady rachunkowości lub GAAP, które zapewniają zasady i standardy dotyczące sprawozdawczości finansowej w swoich krajach. W USA wytyczne GAAP są ustalane przez Radę Standardów Rachunkowości Finansowej lub FASB. Ze względu na nieodłączne ograniczenia GAAP i powszechne inwestycje w międzynarodowe firmy przekraczające granice państwowe, wielu specjalistów księgowych i finansowych opowiada się za przyjęciem Międzynarodowych Standardów Sprawozdawczości Finansowej (MSSF) na całym świecie, stosowanych w ponad 100 krajach.
Zgodność z MSSF
Sprawozdania finansowe stanowią migawkę kondycji finansowej firmy. Standardy rachunkowości są niezbędne dla spółek podejmujących decyzje dotyczące alokacji ich zasobów, a także dla inwestorów, którzy polegają na jasnych, wiarygodnych i przejrzystych sprawozdaniach finansowych. GAAP traktuje kilka poważnych kwestii księgowych związanych z wyceną zapasów, rozpoznawaniem przychodów i instrumentami finansowymi inaczej niż MSSF. Oznacza to, że międzynarodowe firmy muszą przygotowywać kosztowne i uciążliwe raporty uzgadniające, które zagrażają przejrzystości i przejrzystości.
Standardy oparte na regułach
W niektórych obszarach, takich jak traktowanie instrumentów pochodnych i sekurytyzacji, GAAP zapewnia konkretne zasady zamiast zasad przewodnich. Oznacza to, że GAAP nie jest wystarczająco elastyczny, aby uwzględnić zmiany na rynku. Zajmując się tą kwestią, FASB uznaje kompromisy polityczne, aby uzyskać akceptację standardowego standardu. Kompromisy te obejmują wprowadzanie wyjątków dla transakcji opartych na zakresie, który ogranicza zmienność zgłaszanych zarobków i próbę uwzględnienia skutków przejścia do nowego standardu, co może zagrażać jasności i spójności.
Wycena aktywów
Zgodnie z zasadami GAAP aktywa są raportowane przy użyciu kosztu historycznego lub początkowego kosztu nabycia. Jednak "wartość godziwa" może być dokładniejszym odzwierciedleniem wartości składnika aktywów. Wartość godziwa to cena, którą sprzedawca byłby skłonny sprzedać, a kupujący byłby skłonny zapłacić za dany składnik aktywów. Chociaż czasami może to być trudne do zmierzenia, wartość godziwa jest prawdopodobnie dokładniejszym odzwierciedleniem wartości aktywów. FASB uznaje znaczenie wyceny w wartości godziwej i pozwala na jej wykorzystanie dla niektórych rodzajów aktywów, nie wymagając tego dla innych aktywów. Zasady, jak to osiągnąć, są jednak złożone i mogą być interpretowane niekonsekwentnie.
Prywatne firmy
FASB zamierza stosować GAAP do wszystkich amerykańskich firm, dużych i małych, publicznych i prywatnych. Chociaż poziom złożoności i szczegółowości sprawozdawczości finansowej wymaganej przez GAAP może być odpowiedni dla dużych spółek publicznych, nie ma on znaczenia dla małych prywatnych firm. Prywatne firmy przygotowują swoje sprawozdania finansowe głównie dla kredytodawców, sprzedawców i zarządów, którzy nie wymagają uciążliwych i kosztownych standardów sprawozdawczości GAAP. Kredytodawcy w szczególności oceniają wyniki firmy za pomocą kryteriów innych niż GAAP, takich jak wskaźniki płynności, informacje o przepływach pieniężnych i zyski przed odsetkami, podatkami, amortyzacją lub EBIDA. Ponieważ GAAP raportuje zarobki po obliczeniu tych czynników, należy je ponownie dodać.
