Wideokonferencje odnoszą się do każdej komunikacji wideo na żywo między dwiema lub więcej stronami w dwóch lub więcej oddzielnych lokalizacjach. Te połączenia wideo zazwyczaj zawierają także dźwięk na żywo i tekst. Wideokonferencje mogą pełnić gamę złożoności technologicznej od obrazów statycznych z towarzyszeniem tekstu po wysokiej jakości wideo i audio. Najprostsze wersje mogą łączyć tylko dwie lokalizacje, ale bardziej zaawansowane wersje mogą zapewnić transmisję między trzema lub więcej lokalizacjami jednocześnie.
Cel, powód
Głównym celem wideokonferencji jest umożliwienie komunikacji twarzą w twarz między dwiema lub więcej osobami w różnych lokalizacjach. Jest popularną alternatywą dla konferencji telefonicznych dla firm i zapewnia indywidualnym użytkownikom niedrogi sposób komunikacji z odległymi przyjaciółmi i rodziną. Firma Microsoft stworzyła własne oprogramowanie do wideokonferencji, NetMeeting, dostępne do bezpłatnego pobrania i jako część różnych systemów operacyjnych Windows. Niektóre sygnały sugerują, że wideokonferencja może pewnego dnia zaćmić bardziej tradycyjne sposoby komunikacji na odległość.
Korzyści finansowe
Podstawową korzyścią kosztową dla firm, które można uzyskać dzięki wykorzystaniu wideokonferencji, jest obniżenie kosztów podróży pracowników. Osobiste spotkania między pracownikami z wielu lokalizacji mogą często wymagać dużej liczby podróży od jednego lub kilku zaangażowanych pracowników. Koszty ich podróży, a także koszty pokoju i wyżywienia, gdy jest to konieczne, obciążają pracodawcę. Wideokonferencje umożliwiają spotkanie twarzą w twarz bez konieczności podróżowania.
Korzyści z zysku
Wideokonferencje oferują również możliwość zwiększenia zysku dla firm. Firmy, które w dużym stopniu zajmują się obsługą klienta, oferują niekiedy wideokonferencje jako opcjonalną alternatywę dla podstawowej linii pomocy dla klientów. Pozwala to przedstawicielom obsługi klienta na wizualną komunikację z klientami, dodając elementy niewerbalne do dialogu, który może pomóc w stworzeniu większego poczucia przyzwyczajenia i komfortu dla klienta. W niektórych przypadkach umożliwia również klientom demonstrowanie, a nie wyjaśnianie natury ich problemu.
Inne korzyści
Istnieje kilka innych korzyści biznesowych dla wideokonferencji. Wideokonferencje mogą ułatwiać spotkania, a nawet długotrwałą pracę grupową między zdalnymi pracownikami lub firmami, które w przeciwnym razie byłyby zbyt daleko posunięte, aby regularne podróże były opłacalne. Umożliwia także użytkownikom udostępnianie plików, programów i innych danych niezbędnych do pracy nad jakimkolwiek projektem grupowym. Komunikacja twarzą w twarz pomaga kontaktom biznesowym i współpracownikom stworzyć poczucie wspólnoty, nawet między stronami, które mogą nigdy nie spotkać się fizycznie.
