Wielonarodowe korporacje działają w dwóch lub więcej krajach, podczas gdy firmy krajowe ograniczają swoją działalność do jednego kraju. Powody, dla których firmy rozwijają się w innych krajach, są różne. Niektóre firmy robią to w celu poszukiwania nowych rynków, inne w celu znalezienia zasobów, jeszcze inne w celu zmniejszenia kosztów. Wszystkie wielonarodowe firmy uczą się radzić sobie ze szczególnymi wyzwaniami wielonarodowego zarządzania finansami. Eugene F. Brigham i Phillip R. Davies sugerują, że w ich zaawansowanym podręczniku finansów korporacyjnych Intermediate Financial Management istnieje sześć głównych różnic, które wyróżniają wielonarodowe zarządzanie finansami z krajowego zarządzania finansami.
Różne struktury ekonomiczne i prawne
Firmy, które rozwijają się w innych krajach, muszą wziąć sobie do serca średniowieczne powiedzenie: kiedy w Rzymie robią to jako Rzymianie. Różne kraje mają różne struktury prawne, metody finansowe i zwyczaje, a wielonarodowa korporacja musi nauczyć się dostosowywać do tych różnic. Na przykład firma w Stanach Zjednoczonych może używać Komisji Papierów Wartościowych ogólnie przyjętej zasady rachunkowości, GAAP, ale może być zmuszona do zmiany w międzynarodowych standardach sprawozdawczości finansowej, gdy ma swoje spółki zależne w innych krajach.
Różne nominały walutowe
Międzynarodowe korporacje muszą prowadzić interesy z różnymi walutami, w zależności od tego, gdzie znajdują się ich spółki zależne. Obejmuje to radzenie sobie z kosztami i niedogodnościami związanymi z wymianą walut przy transferze środków między krajami.
Inne języki
Przedsiębiorstwa wielonarodowe muszą zazwyczaj zajmować się kilkoma językami podczas codziennych operacji. Na przykład spółka z filią w Hiszpanii może być zmuszona do prowadzenia działalności w języku hiszpańskim, katalońskim, galicyjskim lub w języku baskijskim, w zależności od tego, gdzie znajduje się jego siedziba w Hiszpanii. Generuje to dodatkowe koszty i papierkową robotę, ponieważ musisz tłumaczyć zasady firmy, formularze, a nawet rozmowy telefoniczne na dwa lub więcej języków.
Różnice kulturowe
Sukces wielonarodowych firm musi być wystarczająco elastyczny, aby dostosować się do lokalnej kultury i preferencji. Różnice kulturowe mogą różnić się sposobem wprowadzania produktu na rynek; na przykład zmiana sloganu, który jest niesmaczny lub nieskuteczny po przetłumaczeniu lub przez zmianę samego produktu. Na przykład McDonald's zmieni swoje menu, aby dostosować się do różnic w lokalnym podniebieniu: we Włoszech McDonald's serwuje makaron oraz ryż i fasolę Nikaragui.
Rola rządów
Nie wszystkie rządy obsługują firmy wielonarodowe w ten sam sposób. Niektóre z nich nakładają uciążliwe cła na zagraniczne korporacje, podczas gdy inne przyjmują je z otwartymi ramionami i zapewniają zachęty finansowe w zamian za nowe miejsca pracy, które korporacja generuje. Rządy różnią się również poziomem korupcji, wydajności i biurokracji.
Ryzyko polityczne
Wielonarodowe korporacje muszą również ocenić stabilność rządu danego kraju, zanim zdecyduje się na prowadzenie w nim działalności gospodarczej - zwłaszcza, jeśli korporacja musi płacić drogie licencje i "zachęty", aby podnieść poziom biurokracji. Kraje, w których cenne zasoby naturalne są kontrolowane przez rząd i licencjonowane firmom zagranicznym, są źródłem zarówno wielkich szans, jak i ryzyka dla międzynarodowych koncernów. Na przykład, podczas gdy licencja na pozyskiwanie surowców po niskiej cenie jest bezcenna dla wielonarodowej firmy poszukującej niezawodnej linii dostaw, zmiana rządu mogłaby oznaczać finansowe załamanie dla spółki zależnej z umowami gospodarczymi z poprzednią administracją.
