Gaz ziemny wykorzystywany jest do ogrzewania domów, gotowania żywności i zasilania pojazdów mechanicznych. Gazy są mierzone ilością zajmowanej przestrzeni lub objętości. Objętość, jaką zajmuje konkretna ilość gazu ziemnego, może się różnić w zależności od temperatury i ciśnienia; ściśnięte i wystarczająco schłodzone, a gaz zamienia się w płyn, który zajmuje nawet mniejszą objętość. Przemysł gazowy opracował mierniki do pomiaru tego cennego zasobu.
Pod stopą
Gaz ziemny kupuje się i sprzedaje za pomocą stopy sześciennej. Standardem amerykańskim jest ilość gazu, który wypełni wyimaginowane pudełko jedną stopą po każdej stronie, gdy temperatura gazu wynosi 60 stopni Fahrenheita, a ciśnienie jest tym, co można znaleźć na poziomie morza - jedna atmosfera lub około 14,7 funty na cal kwadratowy. Ponieważ przemysł używa gazu ziemnego na wielką skalę, często widzisz gaz mierzony w jednostkach 1000 stóp kwadratowych, mcf lub Mcf - "M" to stary rzymski symbol na 1000 - lub milion stóp kwadratowych, mmcf lub MMcf, co oznacza 1000 razy 1000.
Gorący towar
Objętość gazu pomaga zmierzyć ile ciepła dostaniesz z tego gazu. Ta sześcienna stopa gazu ziemnego daje średnio 1020 brytyjskich jednostek cieplnych, czyli BTU. A Btu to ilość ciepła potrzebna do podniesienia temperatury jednego funta wody o jeden stopień Fahrenheita przy ciśnieniu na poziomie morza. Przemysł wykorzystuje średnią wartość jako miernik, ponieważ gaz ziemny, który w większości jest metanem, może zawierać pewne zanieczyszczenia, takie jak azot i dwutlenek węgla. Z punktu widzenia właściciela domu, czek, który pisze do firmy gazowniczej co miesiąc, przedstawia zapłatę za zawartość ciepła w gazie. Rachunki firm energetycznych według "term". Term jest 100 000 Btu, ilość ciepła, którą można by wytworzyć z około 97 stóp sześciennych gazu.
Wielki spokój
Skroplony gaz ziemny lub LNG jest chłodzony do -260 stopni Fahrenheita. W tej temperaturze objętość sześciennej stopy gazu skurczyła się do punktu, w którym ta sama stopa sześcienna może teraz pomieścić 600 razy więcej gazu. Ponieważ gaz zajmuje teraz o wiele mniej miejsca, łatwiej go wysłać. Chłodzone tankowce LNG dostarczają gaz z rafinerii w Trynidadzie i Tobago, Zjednoczonych Emiratach Arabskich i innych zagranicznych producentach. Ciecz jest następnie podgrzewana, zamieniając się z powrotem w gaz, który może być doprowadzany do sieci rurociągów; alternatywnie, LNG może być chłodzony, a następnie przemieszczany w ciężarówkach.
The Big Squeeze
Sprężony gaz ziemny lub CNG wytwarzany jest przy użyciu innej właściwości gazu. Zamiast obniżania temperatury w celu zmniejszenia objętości, podobnie jak w przypadku LNG, objętość CNG zmniejsza się przez podniesienie ciśnienia. Aby przechowywać taką samą objętość gazu w tej sześciennej stopie CNG, jaką znajdziesz w metrach sześciennych LNG, sprężony gaz musi być ściskany pod ciśnieniem co najmniej 3000 funtów na cal kwadratowy. To ponad 200 razy zwykłe ciśnienie atmosferyczne na poziomie morza. Ta forma gazu służy do napędzania pojazdów silnikowych.
