Aby dowiedzieć się więcej o tym, co napędza konsumentów, a co za tym idzie, jak wpływać na ich wybory, naukowcy opracowali kilka podejść do swojej pracy. Według profesora Larsa Pernera z University of Southern California, psychologa konsumenckiego, perspektywy zachowań konsumenckich pomagają opracować strategie marketingowe, politykę publiczną, marketing społeczny i zrozumieć, jak stać się lepszym konsumentem. Jednak nie wszyscy zgadzają się z tym powszechnym korzystaniem z perspektyw zachowania. Istnieją potencjalne konsekwencje akademickie i kulturowe dotyczące krytyków.
Perspektywa indywidualistyczna
Podstawowe podejście do badań zachowań konsumenckich obejmuje spojrzenie na wybory jednostek lub określonych grup osób. Według opublikowanej w 1985 r. Pracy Julii Bristol z University of Michigan, choć z jednej strony to poszerza wiedzę, jest to w gruncie rzeczy jedyna perspektywa badań behawiorystycznych konsumentów. Zewnętrzne czynniki społeczne i okolicznościowe są całkowicie pomijane na rzecz psychologicznych i socjologicznych teorii wyborów osobistych i grupowych.
Odchylenie kulturowe
Aktualne perspektywy badawcze zachowań konsumenckich powstają w kontekście judeo-chrześcijańskiej struktury kulturowej. Kraje amerykańskie i zachodnie rozwinęły i sterowały większością badań zachowań konsumenckich i związanych z nimi perspektyw, dlatego też stosują je w swoich podejściach. Chociaż uprzedzenia są być może niezamierzone, nie można ich także oddzielić od samej pracy. Ten najczęstszy pokazuje w założeniu zachowania konsumentów w zależności od indywidualnego wyboru.
Perspektywy uczenia się
Jedna perspektywa zachowań konsumenckich zakłada, że ludzie działają w określonych, przewidywalnych sposobach uczenia się i podejmowania decyzji. Korzystając z tych zasad, teoretycy uważają, że mogą przewidzieć wybory konsumentów, gdy zmieniają swoje zewnętrzne i sytuacyjne zmienne, takie jak środowisko, opcje, a nawet pora dnia. Perspektywy te opierają się na behawioralnych teoriach uczenia się, cyklu życia rodziny, teoriach ról i teorii grup odniesienia. Jednak takie podejście ogranicza zachowania konsumentów do polowania na odpowiednie zmienne, ponieważ zakłada, że decyzje podejmowane przez człowieka są oparte na bardzo ustalonym zbiorze zasad. Badania nie zawsze potwierdzają słuszność tej perspektywy.
Podejścia niesekwencyjne
Niektórzy badacze zachowań konsumenckich podchodzą do swojej pracy z perspektywy, że zachowania konsumentów są przypadkowe i wynikają z niesekwencyjnych procesów myślowych, które nie są tak łatwe do przewidzenia. W rzeczywistości niektórzy teoretycy uważają, że zachowania mogą wynikać z decyzji konsumenckich, a nie z głównego nurtu założenia, że decyzje wynikają z zachowań konsumentów. Jednak teoria ta przedstawia trudności, ponieważ bardzo trudno jest skonstruować badania naukowe, które odpowiednio je popierają. W rezultacie często nie jest on realizowany przez pracowników akademickich i tych, którzy starają się wyprowadzać strategie marketingowe.
