Kiedyś licealiści i absolwenci szkół wyższych przyjmowali stanowiska pracy z rządami, dużymi korporacjami lub przedsiębiorstwami przemysłowymi i pracowali w tych zawodach przez dziesiątki lat, dopóki nie przejdą na emeryturę. Ale dzięki technologii przedsiębiorcy mogą zakładać własne firmy, stopniowo je powiększając, dopóki nie będą prosperować w korporacje. Mając na koncie 28,8 miliona małych firm w USA, małe przedsiębiorstwa stały się ważną siłą w całej gospodarce.
Co to jest biznes w małej skali?
Słowo małe może być subiektywne. Duża korporacja zatrudniająca miliony ludzi na całym świecie może zobaczyć lokalną firmę, która zatrudnia 20 000 pracowników. Wielkość Twojej firmy jest określona przez liczbę zatrudnianych osób, pieniądze, które wnoszą, oraz branżę, w której działasz. Aby rozwiązać problem, że definicje rozmiaru są skomplikowane, Small Business Administration opracowała ścisłe standardy określające, czy firma kwalifikuje się jako małe przedsiębiorstwo.
W wielu branżach przedsiębiorstwa mogą zatrudniać setki pracowników na wynagrodzenia przed opuszczeniem kategorii małych firm. Producent może zatrudniać od 500 do 1 500 pracowników, w zależności od rodzaju firmy, i nadal być klasyfikowany jako mały. Jednak czapki pracowników dla sprzedawców detalicznych wynoszą od 100 do 500 pracowników lub 7,5 miliona dolarów rocznie. W tych standardach są jednak branże podrzędne, dlatego ważne jest, aby firma analizowała wytyczne SBA przy ustalaniu, czy kwalifikują się one jako małe firmy. SBA ma również narzędzie do wymiarowania wielkości, które prowadzi firmę przez serię pytań w celu ustalenia, czy kwalifikuje się ona jako mała.
Rola małych przedsiębiorstw w rozwoju gospodarczym
28,8 miliona małych firm w Ameryce ma znaczący wkład w gospodarkę każdego roku. Zatrudniają ponad 56,8 miliona osób, z których wielu ma dochód konieczny do zakupu mieszkania i innych przedmiotów, których pragną. Kiedy lokalni mieszkańcy słyszą, że duża korporacja przyjeżdża do miasta, zwykle podekscytowani są oni wszystkimi zadaniami, jakie przyniesie. Jednak małe firmy poruszają się znacznie ciszej, oferują pracę kilku osobom, a następnie stopniowo rosną, aż setki znajdą się na liście płac. Pośrednicy w handlu nieruchomościami, kancelarie prawne, gabinety dentystyczne i wiele innych firm działających w Twoim mieście pomagają w utrzymaniu tego. I to nie obejmuje nawet wielu piekarni, cukierni i butików rozsianych po mieście.
Małe firmy mogą być jeszcze potężniejsze w rozwijających się gospodarkach, tworząc miejsca pracy, które przynoszą pieniądze dla mieszkańców, którzy następnie wydają te pieniądze w innych lokalnych firmach. Outsourcing pomógł w tym, szczególnie w związku z pojawieniem się źródeł wpływu, gdzie firmy w rozwiniętych obszarach świata rekrutują i szkolą talenty w odległych regionach, wyposażając ich w umiejętności niezbędne do zarabiania pieniędzy. Ten globalny zasięg zapewnia również społecznościom narzędzia, których potrzebują do rozwiązywania poważnych problemów, takich jak brak dostępu do czystej wody pitnej.
Co to jest duże przedsiębiorstwo?
Podobnie jak w przypadku małych przedsiębiorstw, duże przedsiębiorstwa mogą być klasyfikowane jako takie w oparciu o liczbę pracowników, roczne przychody i branżę, w której działają. Chociaż nie ma oficjalnej definicji dużego biznesu, po prostu użyj odcięcia dla małych firm jako miarki. Innymi słowy, jeśli Twoja branża jest oficjalnie uważana za małą firmę, jeśli masz 1500 pracowników lub mniej, możesz założyć, że posiadając 1 501 pracowników, kwalifikujesz się tak samo.
Jest powód, dla którego nie ma oficjalnego odcięcia. Rząd musi zdefiniować małe firmy, ponieważ SBA oferuje pomoc firmom w oparciu o wielkość. Pomiędzy małym przedsiębiorstwem a dużym przedsiębiorstwem znajduje się firma średniej wielkości, zwana także rynkiem średnich przedsiębiorstw. Firmy średniej wielkości znajdują się poza fazą rozruchu, pracując tylko z kilkoma pracownikami, ale nie osiągnęły jeszcze statusu dużej korporacji z setkami tysięcy pracowników na całym świecie. Nie możesz zaklasyfikować się jako przedsiębiorstwo o dużej skali, dopóki inwestor lub udziałowiec nie zdefiniuje Cię jako takiego.
Pomoc dla małych firm
W przypadku firm, które kwalifikują się jako małe, dostępne są programy do ich obsługi. SBA jest jednym z największych, z wieloma poradami na swojej stronie internetowej. Centra Rozwoju Małego Biznesu zlokalizowane w całym kraju są dostępne dla przedsiębiorców do odwiedzenia w celu uzyskania porady, uzyskania pomocy w budowaniu biznesplanów oraz uzyskania dostępu do lokalnych zasobów i możliwości nawiązywania kontaktów. SCORE oferuje również porady i możliwości networkingu dla właścicieli małych firm.
Co roku wypłacane są także specjalne dotacje dla właścicieli małych firm.Wiele z nich jest specyficznych dla rodzaju wykonywanej pracy lub wymaga dopasowania do określonego profilu demograficznego. Na przykład program badawczy dotyczący innowacji w biznesie dla małych firm przyznaje dotacje przedsiębiorstwom prowadzącym badania o potencjale komercyjnym. Należy pamiętać, że po zaakceptowaniu dotacji będziesz musiał użyć pieniędzy na określony cel. Jeśli potrzebujesz pieniędzy na ogólne wydatki biznesowe, istnieje wiele programów pożyczek dla małych firm, które mogą pomóc.
Czy wszystkie firmy muszą przestrzegać tych samych przepisów?
Przepisy mają zastosowanie do wszystkich firm, bez względu na to, czy mają jednego pracownika czy 100 000 pracowników. Nie możesz brać pieniędzy od klientów bez dostarczania produktu, na przykład, lub szybko zostaniesz zgłoszony do swojego lokalnego prokuratora generalnego lub biura Better Business Bureau. Będziesz musiał zapłacić pracownikom co najmniej lokalne minimalne wynagrodzenie i mieć wymagane licencje dla rodzaju firmy, którą prowadzisz. Będziesz także zobowiązany do płacenia podatków od sprzedaży, w stosownych przypadkach, od sprzedawanych produktów oraz w niektórych stanach od świadczonych usług.
W niektórych przypadkach bycie małym przedsiębiorstwem jest jednak na Twoją korzyść. Mandat, który wymagał od firm ubezpieczenia zdrowotnego, zwolnił firmy zatrudniające mniej niż 50 pracowników. Ustawy dotyczące wieku i niepełnosprawności nie mają zastosowania w przypadku przedsiębiorstw, w których liczba pracowników jest wyjątkowo mała. Kwota, którą sprzedajesz, może również zwolnić Cię z pewnych wymagań. Firmy spożywcze, które sprzedają mniej niż 100 000 sztuk rocznie, nie mają takich samych wymagań dotyczących etykietowania jak większe firmy, ale muszą uzyskać zwolnienie z FDA, aby pominąć ten krok.
Rodzaje małych przedsiębiorstw
Lokalne sklepy z mamą i popem otrzymują całą prasę, ale małe przedsiębiorstwa obejmują szeroki zakres rodzajów działalności. Księgowy może założyć małą firmę w zaciszu własnego domu, korzystając z laptopa i połączenia internetowego, które już posiada. Aby przejść z freelancera do właściciela firmy, musi wybrać nazwę firmy i plik z licencją od stanu lub lokalnych agencji. Firmy świadczące usługi, takie jak firmy zajmujące się marketingiem i projektowaniem graficznym, często zaczynają bez płacenia za dzierżawę powierzchni, a następnie stopniowo zwiększają liczbę personelu.
Oprócz firm usługowych istnieje wiele małych restauracji i sklepów, które działają lepiej w społeczności. Dodatkowo, drobni detaliści mogą prowadzić sklep internetowy, korzystając z usług osób trzecich do przechowywania produktów i zarządzania przesyłkami. Internetowe sklepy takie jak Shopify ułatwiły przedsiębiorcom otwieranie małych firm i rozwijanie ich przy minimalnym nakładzie kosztów.
Czy ktokolwiek może rozpocząć działalność na małą skalę?
Chociaż każdy może założyć firmę, nie każdy ma to, czego potrzeba, aby odnieść sukces. Zanim zaczniesz, przeprowadź szczegółowe badania, aby upewnić się, że znasz swój rynek docelowy. Powinieneś także mieć biznesplan i pełne zrozumienie, ile pieniędzy będziesz potrzebować, aby uruchomić swój biznes. Bądź świadomy wszystkich wymogów prawnych związanych z przedsiębiorstwem danego typu, aby uniknąć problemów prawnych.
Pożyczka bankowa może być sposobem na pokrycie wcześniejszych wydatków, ale może również popaść w kłopoty finansowe. Ponieważ Twoja firma nie będzie miała wystarczającej ilości aktywów do wykorzystania jako zabezpieczenie, wielu pożyczkodawców będzie wymagało użycia domu jako zabezpieczenia, co może narazić twoją rodzinę na ryzyko. Alternatywą jest znalezienie inwestora, który zainwestuje pieniądze w swoje przedsięwzięcie w zamian za kapitał własny w firmie. Możesz również skorzystać z platformy crowdfundingowej, takiej jak Kickstarter, aby uzyskać potrzebne fundusze, jednocześnie generując buzz o tym, co oferujesz.
Zagrożenia małych przedsiębiorstw
Przy tak dużej stawce ważne jest, aby zdać sobie sprawę z wielu zagrożeń, z jakimi borykają się małe firmy. Zdając sobie sprawę z tych zagrożeń, możesz wprowadzić środki zarządzania ryzykiem, które zwiększą Twoje szanse na długoterminowy sukces. Zagrożenia te należą do kilku głównych kategorii, zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych. Zagrożenia wewnętrzne obejmują śmierć lub chorobę właściciela firmy lub jedną z jej zasad, a także niebezpieczeństwo kradzieży lub oszustwa. Twoja firma będzie również narażona na ryzyko związane z technologią, ponieważ jedno naruszenie danych może kosztować pieniądze, a także szkodzić twojemu zasłużonemu reputowi.
Zagrożenia zewnętrzne są jeszcze trudniejsze do kontrolowania, chociaż możesz podjąć kroki, aby je chronić. Na przykład rynek giełdowy mógłby tankować, albo konkurencja mogłaby wejść i zabrać wielu klientów. Klęska żywiołowa może fizycznie zaszkodzić zbudowanemu przez ciebie przedsiębiorstwu, przez wiele miesięcy prowadząc Cię do pracy w trybie offline. Plan gotowości na wypadek katastrofy może zidentyfikować te zagrożenia i pomóc w podjęciu decyzji o ochronie firmy przed nimi.
Wpływ krajowych franszyz
Prawdopodobnie słyszeliście już wiele o szkodach, jakie krajowe koncesje mają na lokalne małe firmy. Sieciowe restauracje i domy handlowe zatrzasnęły wiele lokalnych sklepów w całym kraju. Na poziomie lokalnym te franczyzy mogą mieć szkodliwy wpływ na całą gospodarkę, szczególnie w mniejszych miastach, w których firmy polegają na tym, że są jedyną restauracją lub sklepem tego typu w regionie.
Jednak na poziomie krajowym, franczyzy pomagają wzmocnić ogólną gospodarkę. Nawet lokalnie mieszkańcy mogą korzystać z możliwości biznesowych i miejsc pracy, które pochodzą z franczyzy otwierającej lokalizację w okolicy. Chociaż masz większą kontrolę, jeśli otworzysz własną małą firmę, możesz być w stanie kupić franczyzę za ułamek ceny i mieć wsparcie potrzebne do prowadzenia firmy, jeśli dopiero zaczynasz praktykę.
Korzyści dla pracowników
Dla dzisiejszych absolwentów małe i średniej wielkości firmy mogą naruszyć decyzje, które podejmują, gdy rozpoczynają swoją karierę. Absolwent college'u może znaleźć dwie oferty pracy - jedną od znanej firmy o dużych korzyściach, a drugą małą firmę o obiecującej kulturze pracy, ale mniej imponujące oferty opieki zdrowotnej i emerytalnej. Dla młodszych dorosłych, którzy nie są jeszcze zainteresowani emeryturą, małe firmy mogą być kuszące, zwłaszcza jeśli oferują dodatkowe korzyści, takie jak elastyczne godziny pracy i stół do ping ponga w pokoju gościnnym.
Najważniejszą decyzją młodego profesjonalisty jest dopasowanie kulturowe, jakie przyniesie biznes. Jeśli mała firma jest otwarta na elastyczne godziny pracy i kreatywną wolność, na przykład, prawdopodobnie zignoruje wszelkie obawy związane z copays w gabinecie lekarskim. Chociaż wiele małych firm może nie mieć planów emerytalnych, pracownicy często mają możliwość wniesienia wkładu na indywidualne konto emerytalne, takie jak 401 (k). Jeśli nie, mogą skonsultować się z doradcą finansowym, aby samodzielnie odkładać pieniądze, wybierając drogę dla małych firm.
