Analiza mocnych i słabych stron, szans i zagrożeń --- SWOT skierowana do biblioteki jest ważną częścią planowania strategicznego, która ma kluczowe znaczenie dla ciągłego sukcesu bibliotek wszystkich typów, w tym akademickich, publicznych i specjalnych. Jak zauważył w audycie wewnętrznym system bibliotek północno-wschodniej Kansas, przeprowadzanie analizy SWOT biblioteki "pomoże ci skoncentrować usługi i programy biblioteki na obszarach, w których jesteś silny i gdzie znajdują się największe możliwości."
Silne strony
Ocena mocnych stron biblioteki, obszarów, w których już się powiodła, obejmuje spojrzenie na umiejętności i kompetencje personelu, programowanie, utrzymanie budżetu i relacje ze społecznością. Planowanie przyszłości biblioteki w oparciu o jej mocne strony powinno obejmować sposoby na utrzymanie i poprawę dotychczasowego sukcesu.
Słabości
Analiza słabości biblioteki oznacza również ocenę wewnętrznych operacji. G. Edward Evans i Patricia Layzell Ward, autorzy "Podstawy zarządzania dla specjalistów informatycznych" wskazują, że słabości mogą leżeć w tych samych obszarach, co atuty. Uważna analiza słabości bibliotek sugeruje, które obszary wymagają poprawy. Słabe strony określają również obszary, które wymagają uwagi, aby zmniejszyć negatywny wpływ ich słabości.
Możliwości
Czynniki leżące poza biblioteką powinny zostać poddane ewaluacji w celu sprawdzenia, co można by wykorzystać dla dobra biblioteki. Możliwości biblioteczne mogą prezentować się w "środowisku gospodarczym, politycznym / prawnym, technologicznym lub społeczno-kulturowym" - mówi Anthony C. Danca w swojej analizie SWOT. Na przykład znajomość wysokiego statusu ekonomicznego głównej bazy patronackiej biblioteki zapewnia populację, która prawdopodobnie uczestniczy w działaniach związanych z pozyskiwaniem funduszy.
Zagrożenia
Analiza zagrożeń w bibliotece oznacza także ocenę czynników poza biblioteką, które utrudniają jej sukces. Podobnie jak możliwości, wiele zagrożeń wynika z otoczenia gospodarczego i politycznego, mówi Danca. Na przykład spowolnienia gospodarcze grożą obniżeniem budżetów bibliotek finansowanych ze środków publicznych. Utrzymywanie aktualnej świadomości zagrożeń pozwala administracji bibliotek planować i działać. Obszar ten wymaga częstej uwagi, ponieważ środowisko zewnętrzne często zmienia się szybko.
Inne uwagi
Evans i Ward wyjaśniają, że chociaż przeprowadzenie analizy SWOT w bibliotece zajmuje dużo czasu, korzyści są tego warte. Wyjaśniają dalej, że analiza ułatwia myślenie poprzez proces planowania w oparciu o zewnętrzne środowisko biblioteki i możliwości biblioteki wewnętrznej. Proces analizy dostarcza informacji o bieżącym stanie czynników wewnętrznych i zewnętrznych, z których wiele ma bezpośredni wpływ na ciągłą żywotność organizacji bibliotecznej.
