Ford Motors prowadzi operacje produkcyjne i marketingowe na całym świecie. Planowanie operacyjne firmy koncentruje się na codziennych działaniach produkcyjnych, które przyczyniają się do realizacji jej ogólnej strategii organizacyjnej. Plany operacyjne Forda i jego spółek zależnych koncentrują się wokół zamówień, łańcucha dostaw i logistyki, zarządzania personelem, reklamy i marketingu. Globalny zasięg działalności i różnorodność firmy stanowi poważne wyzwanie przy formułowaniu i wdrażaniu planów operacyjnych.
Czynniki ekonomiczne
Gospodarka przechodzi cykl koniunkturalny, czyli przemienne okresy wzrostu, spadku, recesji i ekspansji. Planowanie operacyjne Forda potwierdza wpływ cyklu koniunkturalnego na nawyki zakupowe konsumentów. Wydatki konsumpcyjne zwiększają się w czasie wzrostu i ekspansji oraz zmniejszają się w okresach spowolnienia gospodarczego i recesji. Ford dostosowuje swoje plany operacyjne do zmieniających się realiów gospodarczych. Na przykład recesja gospodarcza w latach 2008-2009 skłoniła Forda do zwolnienia pracowników i zamknięcia nierentownych zakładów. W maju 2009 roku firma zdecydowała się na wyprodukowanie mniejszej liczby pickupów i sportowych pojazdów użytkowych na rzecz samochodów z małymi silnikami w wyniku rosnących cen gazu.
Czynniki polityczne i prawne
Polityka rządu zawsze miała wpływ na plany operacyjne Forda. Na przykład, jako odbiorca federalnych funduszy pomocowych w czasie kryzysu gospodarczego w latach 2008-2009, Ford musiał dokonać przeglądu pakietu wynagrodzeń swoich najwyższych kierownictwa za pomocą środków oszczędnościowych, takich jak zawieszenie premii i ograniczone podróże ze strony dyrektorów. Na froncie prawnym firma dąży do osiągnięcia progów jakościowych ustalonych na rynkach lokalnych i międzynarodowych. Ford przygotowuje się na takie ewentualności, jak wycofanie pojazdów niespełniających norm jakości ustanowionych przez National Highway Traffic Safety Administration.W rzeczywistości planowanie operacyjne Forda przewiduje logistykę zwrotną, czyli zwrot przesyłki wadliwych wycofanych pojazdów z powrotem do fabryk produkcyjnych firmy.
Czynniki ekologiczne
W 2006 roku Ford postanowił osiągnąć 30-procentową redukcję emisji gazów cieplarnianych do 2020 roku, cel, który od tego czasu wpłynął na procesy planowania operacyjnego. W ten sposób firma zaangażowała się w programy zrównoważonego rozwoju w swoich globalnych operacjach łańcucha dostaw: Ford ma dedykowany dział zrównoważonego rozwoju łańcucha dostaw, który koncentruje się na integracji zrównoważonych praktyk biznesowych w rutynowych działaniach. Dział ten monitoruje wdrażanie procesów zrównoważonego rozwoju w grupie i wśród dostawców. Szkoli także pracowników, aby wyposażali ich w niezbędne umiejętności i kompetencje w zakresie integracji praktyk zrównoważonego rozwoju w łańcuchu dostaw przedsiębiorstwa i funkcji inżynierii jakości.
Czynniki technologiczne
Istniejące i powstające technologie produkcji pojazdów silnikowych wpływają na plany operacyjne Forda, ponieważ mają wpływ na decyzje dotyczące zamówień, szkolenia pracowników oraz badania i rozwój. Na przykład dążenie Forda do futurystycznych technologii samochodowych obejmuje intensywne prace badawczo-rozwojowe i tworzenie infrastruktur operacyjnych, które mają techniczne i funkcjonalne możliwości w zakresie obsługi najnowocześniejszych technologii.
Czynniki społeczno-kulturowe
Działania produkcyjne i marketingowe Forda są wrażliwe na różnorodności społeczne i kulturowe panujące na rynkach globalnych. Jego planowanie operacyjne zapewnia, że pojazdy są odpowiednio oznakowane, aby uniknąć międzykulturowej niewłaściwej interpretacji na rynkach międzynarodowych. Ford dowiedział się tego na własnej skórze, kiedy wprowadził na rynek Ford Pinto w Brazylii, ale później zorientował się, że nazwa marki została przetłumaczona na nieprzyzwoite słowa z brazylijskiego slangu.
