Zadłużenie cykliczne to sytuacja, w której szereg dłużników i wierzycieli istnieje w taki sposób, że ostateczny wierzyciel netto w łańcuchu jest zadłużony wobec pierwszego wierzyciela. Każdy członek jest zarówno dłużnikiem, jak i wierzycielem.
Net Balance of Zero
Uproszczona forma długu kołowego obejmowałaby na przykład trzy osoby. Indywidualny A zawdzięcza 100 USD indywidualnemu B. Indywidualny B zawdzięcza 100 USD indywidualnemu C. Indywidualne C wynosi 100 $ dla indywidualnego A. Saldo netto wszystkich długów pomiędzy trzema osobami wynosi zero.
Pogodzona równowaga pozytywna
Korzystając z przykładu trzyosobowego, osoba A winna jest 100 dolarów osobie B, która jest winna 50 USD osobie C, która jest winna 100 dolarów osobie A. Ten dług w obiegu może być uzgodniony w taki sposób, że C zawdzięcza B 50 USD, a pozostałe długi zostaną anulowane.
Liniowe łańcuchy zadłużenia
W celu istnienia długu kołowego musi istnieć zamknięta pętla między wszystkimi stronami. Na przykład strona A jest stroną B, a strona B jest stroną C, ale strona C nie jest winna ani A, ani B. Ta sytuacja jest czasami niepoprawnie nazywana długiem kołowym, ale jest lepiej określana jako "liniowy łańcuch długu" lub "liniowy łańcuch należności".
