W przeciwieństwie do makroekonomii, która bada gospodarkę od góry do dołu, oceniając politykę rządu i teorię monetarną, mikroekonomia postrzega gospodarkę od podstaw. Mikroekonomia to badanie funkcjonowania firm i osób fizycznych. Co ważniejsze, zrozumienie zasad przewodnich rynku i zachowania firmy pomaga ekonomistom w dokonywaniu prognoz.
Znaczenie
Zasady mikroekonomii pozwalają firmom i jednostkom podejmować lepsze decyzje. Na przykład ekonomiści biznesu, którzy przewidują wzrost kosztów paliwa, mogą doradzić firmom, aby zmieniły metody wysyłki, zwiększyły opłaty za dostawę i ograniczyły trasy dostaw do określonych lokalizacji. Podobnie, ktoś, kto studiuje mikroekonomię zrozumie, że wzrost cen paliwa, nieelastyczne dobro, oznacza, że konsumenci mają teraz mniej pieniędzy na inne przedmioty, takie jak odtwarzacze MP3.
Rodzaje firm: idealnie konkurencyjne
Mikroekonomia opiera się na zasadzie, że firmy działają w celu maksymalizacji zysków. Ta zachęta wpływa na sposób, w jaki firmy wytwarzają towary, ustalają ceny i konkurują z innymi firmami. Rodzaj struktury rynku jest głównym predyktorem zachowania firmy. Konkurencyjny rynek oznacza, że firmy mogą wchodzić i wychodzić z branży, a podstawowe zasady popytu i podaży dyktują ceny. W tej strukturze rynku firmy są "cenobiorcami", co oznacza, że poszczególne firmy nie mają uprawnień do ustalania cen.
Rodzaje firm: Oligopol
Z drugiej strony oligopol to obecność kilku firm w jednej branży. Branża lotnicza jest dobrym przykładem oligopolu. Ponieważ jednak porozumienie z innymi firmami w sprawie ustalania cen, działania zwane zmową, jest w Stanach Zjednoczonych niezgodne z prawem, firmy oligopolistyczne również są cenodawcami. W rzeczywistości, teoria równowagi Nasha stwierdza, że firmy w oligopolu kierują cenę towarów i usług do najniższej możliwej ceny, próbując zmniejszyć konkurencję. Utrzymanie rentowności jest trudne w tego typu strukturze rynku. Monopolistyczna konkurencja oznacza, że tylko jedna lub dwie firmy działają w branży.
Rodzaje firm: monopol
W przeciwieństwie do dwóch pozostałych struktur rynkowych monopolistyczne firmy mogą ustalać ceny towarów i usług. Microsoft jest przykładem tej struktury rynku. Ponieważ ma niewielu konkurentów, Microsoft może ustalić cenę swoich produktów przy założeniu, że klienci zaakceptują cenę. Monopole powstają również wtedy, gdy koszt wejścia na rynek jest kosztowo wygórowany. Uruchomienie elektrowni jądrowej jest dobrym przykładem niedrogiego biznesu. William McEachern, autor książki "Microeconomics: A Contemporary Introduction", wyjaśnia, że rząd dąży do uregulowania naturalnych monopoli, takich jak firmy energetyczne, firmy transportowe i dostawcy usług telefonicznych.
Identyfikacja indywidualnych zachowań
Tak jak firmy dążą do maksymalizacji zysków, jednostki dążą do maksymalizacji użyteczności lub zadowolenia. Ludzie starają się wykorzystywać swoje ograniczone zasoby w taki sposób, aby lepiej sobie radzić. Ekonomiści próbują przewidzieć, w jaki sposób ludzie wykonują to podstawowe zadanie. Jedną z metod jest określenie reakcji konsumenta na zmianę ceny: jeśli znaczna liczba osób zaprzestanie zakupu jednego produktu i przejdzie na inny ze względu na wzrost ceny, towar uznaje się za wysoce elastyczny. Jeśli nawyki zakupowe konsumenta pozostają nienaruszone przez wzrost cen, dobro jest nieelastyczne. Studenci z mikroekonomii badają również, w jaki sposób jednostki reagują na wzrost lub spadek dochodów osobistych. W niektórych przypadkach wzrost dochodów oznacza, że osoba ciężko pracuje, aby zarobić więcej pieniędzy. W innych przypadkach osoba wybiera więcej wolnego czasu. Badany jest również rodzaj towarów, które kupuje dana osoba. Na przykład więcej dóbr luksusowych, takich jak drogie samochody i torebki, może być kupowanych po wzroście dochodów, podczas gdy gorsze towary, takie jak zupy sklepowe, mogą być kupowane z powodu spadku dochodów.
