Ekonomiści określają różne rodzaje zysków i kosztów w celu omówienia sposobu funkcjonowania przedsiębiorstw i ich funkcjonowania. Przy ustalaniu zysku ekonomicznego danej działalności ekonomista musi brać pod uwagę nie tylko koszty bezpośrednie, ale także ukryte koszty - w tym normalny zysk wymagany do utrzymania działalności jak zwykle.
Koszty alternatywne
W ekonomii "koszt alternatywny" decyzji biznesowej jest wszystkim, czego ta decyzja uniemożliwia. Na przykład wyobraź sobie, że możesz kupić gigantyczny telewizor typu "wall-to-wall" lub zabrać swoją rodzinę na trzytygodniowe wakacje na Hawaje. Możesz kupić telewizor, ale będzie to kosztować możliwość wyjazdu na wakacje. Jeśli zamiast tego skorzystasz z urlopu, koszt alternatywny urlopu to to, że nie będziesz w stanie kupić gigantycznego telewizora. Firmy mają do czynienia z podobnymi wyborami przy podejmowaniu decyzji o wykorzystaniu ograniczonych zasobów.
Implicit vs. Explicit Costs
Koszty dodatkowe mogą być kosztami jawnymi lub ukrytymi. Wyraźne koszty obejmują pieniądze wydawane na jeden zasób i dlatego nie można go wydać na inny. Na przykład, nie możesz zabrać rodziny na wakacje, ponieważ nie masz pieniędzy; spędziłeś to wszystko na telewizorze z dużym ekranem. Kosztami utajonymi są jednak koszty alternatywne, które nie wiążą się z wydatkowaniem pieniędzy. Na przykład, nie możesz prowadzić samochodu na lotnisko na wakacje, ponieważ używasz go, by dojechać do sklepu i kupić telewizor. Domniemany koszt decyzji rolnika o uprawie ziemniaków polega na tym, że nie może on używać pól do uprawy czegokolwiek innego.
Normalny zysk
Zwykły zysk opisuje nieopłaconą wartość czasu właściciela firmy lub minimalną kwotę zysku, która mogłaby utrzymać właściciela firmy w jego obecnym modelu produkcji. Na przykład, rolnik pracuje ponad 40 godzin tygodniowo, pracując na polach i zarządzając operacjami w gospodarstwie. Ponieważ jest właścicielem firmy, nie płaci sobie pensji; zamiast tego bierze pieniądze, które może zarobić i reinwestuje je w biznes. Ponieważ może on wykorzystywać swój czas i energię, aby uzyskać wynagrodzenie w innej pracy, ten normalny zysk stanowi koszt alternatywny posiadania jego gospodarstwa. Ponieważ nie wiąże się to z faktycznym wydatkowaniem pieniędzy, normalny zysk jest klasyfikowany jako ukryty koszt prowadzenia działalności.
Obliczanie zysku ekonomicznego
Ważne jest, aby właściciel firmy śledził ukryte koszty, takie jak normalny zysk, tak aby mogła naprawdę stwierdzić, czy jej działalność jest opłacalna. Na przykład właściciel firmy musi odjąć zarówno koszty jawne, jak i ukryte od przychodów ogółem, aby obliczyć zysk ekonomiczny uzyskany przez firmę. Jeśli firma zarabia 11 000 USD po odjęciu tylko wyraźnych kosztów od całkowitego przychodu, nadal może nie być opłacalna, jeśli prawdopodobne jest, że właściciel mógł zarabiać 45 000 USD w firmie jej matki. W takim przypadku prawdziwy zysk ekonomiczny wyniósłby 11 000 USD minus normalna wartość zysku 45 000 USD - faktyczna strata ekonomiczna w wysokości 34 000 USD.
