Kiedy osoby, firmy lub organizacje wykazują wsparcie dla projektu za pieniądze, projekty te są uważane za projekty finansowane ze środków prywatnych. Finansowane ze środków prywatnych odnosi się do źródła pieniędzy na projekt, działalność lub przedsięwzięcie. Jeśli pieniądze pochodzą z darowizn, pieniądze pochodzą z sektora prywatnego lub funduszy. Jeśli rząd zapewnia wsparcie finansowe dla konkretnego projektu, pieniądze pochodzą z wkładów podatkowych lub środków publicznych.
Kampanie wyborcze
Reforma finansowania kampanii ujawniła różnicę między finansowaniem prywatnym i publicznym. Środki przekazane przez darczyńców pochodzą ze źródeł prywatnych. Pieniądz publiczny odnosi się do waluty dostarczanej przez państwo lub rząd federalny kosztem podatników. Wielu wyborców nie uważa, że pieniądze podatników powinny być wykorzystywane do pomocy kandydatowi w zdobyciu funkcji politycznej, szczególnie jeśli kandydat ma platformę, która jest sprzeczna z platformą wyborcy. Kampanie finansowane ze środków prywatnych mogą drastycznie zmienić wynik wyborów, gdy znany kandydat może zebrać więcej pieniędzy, aby zareklamować swoją kampanię. Mniej znany kandydat może nie być w stanie konkurować na tym samym poziomie.
Programy społeczne
Prywatne finansowanie programów społecznych to kolejny gorący temat. Organizacje takie jak na przykład Planned Parenthood działają w ramach połączonego programu finansowania. Otrzymują darowizny od osób zainteresowanych ich sprawą - czyli prywatnego finansowania - oraz środków publicznych od rządu. Stwarza to trudności między podatnikami, którzy nie chcą, aby ich dolary podatkowe trafiały do przyczyny, której mogą nie wspierać. Niektóre finansowane ze środków prywatnych programy społeczne nie otrzymują wsparcia federalnego lub stanowego. Te organizacje, takie jak charytatywne kościoły, zazwyczaj reklamują ten fakt w dużym stopniu i polegają wyłącznie na darowiznach od swoich zwolenników.
Sektor prywatny
Sektor biznesu zazwyczaj angażuje się w projekty finansowane ze środków prywatnych za pośrednictwem grup inwestorów, aniołów lub inwestorów venture capital. Inwestor taki jak Warren Buffett może mieć wystarczającą ilość funduszy, aby uruchomić spółkę z innymi funduszami pochodzącymi z różnych grup inwestorów. Przykładem może być sponsorowana przez firmę Buffetta Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej (Nuclear Fuel Bank). Bank ten, według Buffetta, umożliwia krajom rozwijającym się wytwarzanie energii jądrowej pod kontrolą IAEA bez obawy, że użyją technologii do stworzenia broni jądrowej.
Inne sektory
Projekty z branży rozrywkowej działają wyłącznie z prywatnymi inwestycjami, za pośrednictwem prywatnych grup inwestorów lub nawet jednej osoby, która zapewnia wsparcie finansowe dla projektu. Prywatne fundusze umożliwiły również eksplorację kosmosu poza NASA, wspieranego przez publiczne pieniądze. Przedsiębiorcy, w tym Richard Branson i Elon Musk, wyłożyli własne pieniądze na sfinansowanie badań, rozwoju i stworzenia statków kosmicznych całkowicie oddzielonych od programów rządowych. Zwolennicy sugerują, że prywatne finansowanie w tym sektorze może pomóc w zwiększeniu innowacyjności i zachęcić rząd do przeznaczenia większych funduszy federalnych na badania przestrzeni kosmicznej.
