Zasadniczą różnicą między ładem korporacyjnym a etyką jest to, że etyka jest filozoficznym i moralnie przyzwoitym standardem, który korporacja stara się utrzymać, podczas gdy procesy zarządzania są środkami, za pomocą których korporacja stara się zachować jak najbardziej etyczną, a jednocześnie zysk. Obowiązki w zakresie zarządzania i działania korporacji różnią się w zależności od jej rodzaju. Na przykład jednoosobowa działalność gospodarcza - firma należąca do jednej osoby - ma inne potrzeby finansowe i zobowiązania prawne niż masowa, publicznie notowana korporacja.
Public Governance Governance
Spółki publiczne mają prawnie nakazany obowiązek powierniczy wobec swoich akcjonariuszy, aby zmaksymalizować zysk spółki. W związku z tym standardy etyczne są mniej ważne niż standardy prawne w dążeniu do osiągnięcia zysku, co wyjaśnia, dlaczego korporacje często "ograniczają rogi", starając się sprostać drogim standardom prawnym. Na przykład w wyniku dochodzenia w Kongresie British Petroleum (BP) obniżyło liczbę protokołów bezpieczeństwa dotyczących inwestycji w Zatoce Meksykańskiej. W tym rzadkim przypadku decyzja BP o cięciu naroży ułatwiła masowe wycieki ropy w 2010 roku, co teoretycznie mogłoby doprowadzić BP do bankructwa. W tym przypadku odpowiedzialność fiducjarna za maksymalizację krótkoterminowych zysków akcjonariuszy BP spowodowała, że kierownictwo BP naraziło na szwank etyczne zobowiązanie spółki do ochrony środowiska otaczającego jego głębinowe inwestycje naftowe.
Prywatne ład korporacyjny
Prywatne korporacje nie mają prawnie uzasadnionego obowiązku powierniczego, aby zmaksymalizować przychody akcjonariuszy (ponieważ nie ma akcjonariuszy), umożliwiając im większą i (potencjalnie) znacznie mniejszą elastyczność przy podejmowaniu decyzji korporacyjnych. Na przykład prywatna korporacja może być w stanie poświęcić część swojej marży zysku, aby spełnić regionalne normy ekologiczne i ekologiczne. Jednocześnie jednak, ponieważ płynność takiej korporacji jest udzielana prywatnie i zwykle przez innych inwestorów, tolerancja korporacji na poświęcanie zysku w celu spełnienia etycznych zobowiązań może być niezwykle krótka. Ponieważ niecierpliwy inwestor może zawsze grozić usunięciem inwestycji, chyba że zyski wzrosną, prywatna firma może być pod jeszcze większą presją, aby obniżyć zyski.
Zysk a etyka
Głównym źródłem konfliktu między ładem korporacyjnym a obowiązkami etycznymi jest fakt, że korporacja istnieje po to, by przynosić zyski, a etyka istnieje dla dobra społecznego. Przedsiębiorca i laureat nagrody Nobla Muhammad Yunus pisze, że ludzie są "80 procentami zainteresowani sobą, a 20 procent czymś innym". Yunus wierzy, że "coś innego" powinno być orientacją na społeczność i dobro społeczne, a kultywowanie przedsiębiorstw społecznych - przedsiębiorstw, które istnieją, by robić więcej dobra społecznego niż osiągać zyski - byłoby sposobem na połączenie celów ładu korporacyjnego i etyki społecznej.
