Marketing jest często określany jako bardziej sztuka niż nauka. Może być trudno wiedzieć, w jaki sposób wprowadzić produkt na rynek w sposób systematyczny. Jednak w każdej inicjatywie marketingowej należy uwzględnić trzy odrębne poziomy marketingowe. Utrzymanie tych trzech poziomów pomoże menedżerom w pełni wykorzystać potencjał strategii marketingowej.
Podstawowy poziom produktu
Głównym produktem nie jest sam produkt, ale kluczowa korzyść, którą oferuje produkt. Na przykład, jeśli produkt jest telewizorem, najważniejszym produktem jest możliwość oglądania programów telewizyjnych. Produkty podstawowe są rzadko używane w marketingu, ponieważ zazwyczaj nie oferują przewagi konkurencyjnej nad konkurencją. Na przykład korzyści płynące z możliwości oglądania programów telewizyjnych nie wystarczą, aby przekonać większość klientów, że dany telewizor jest lepszy. Można go jednak stosować, jeśli produkt oferuje rzadkie i nowe korzyści.
Rzeczywisty marketing na poziomie produktu
Rzeczywisty produkt to fizyczny produkt, który klient kupuje. Jeśli klient kupuje na przykład łódź, rzeczywisty produkt to łódź o różnych właściwościach fizycznych. Marketing na tym poziomie obejmuje projekt, styl i jakość produktu. Firmy powinny projektować swoje produkty, aby odpowiadały potrzebom ich klientów. Na przykład, jeśli badania rynkowe dowodzą, że konsumenci chcą umiarkowanych cenowo łodzi żaglowych, a ich jakość jest mało istotna, wówczas firma powinna produkować łodzie odpowiadające wymaganiom rynku.
Zwiększony poziom marketingu produktu
Rozszerzony produkt obejmuje wszystkie dodatkowe usługi dodane do produktu w celu dodania wartości i rozróżnienia produktu. Obejmują one takie czynniki, jak obsługa klienta, gwarancje i finansowanie. Ten poziom marketingu ma największy potencjał wpływania na klientów i odróżniania produktów od konkurencji. Na przykład dwa samochody mogą mieć te same podstawowe korzyści, a rzeczywiste produkty mogą być prawie identyczne, ale firma, która sprzedaje swoje dodatkowe usługi, może stworzyć dodatkową wartość w oczach konsumenta.
Łącząc poziomy
Chociaż marketing odbywa się na trzech różnych poziomach, ważne jest, aby firmy uwzględniły wszystkie trzy w swoim ogólnym marketingu. Dobra inicjatywa marketingowa będzie promować główny produkt, rzeczywisty produkt i rozszerzony produkt. Na przykład komputer może być sprzedawany jako urządzenie umożliwiające użytkownikom uruchamianie programów i dostęp do Internetu (podstawowy produkt), jako urządzenie wysokiej jakości z innowacyjnym projektem (produkt rzeczywisty) oraz oferując rozszerzoną gwarancję i obsługę klienta (zwiększony produkt).
