Używane opony gumowe można poddać recyklingowi poprzez zmielenie ich w okruchy gumowe i zmieszanie materiału z recyklingu z asfaltem do wykorzystania na drogach państwowych. Agencja Ochrony Środowiska szacuje, że z 290 milionów opon złomowanych generowanych każdego roku, 12 milionów jest poddawanych recyklingowi i wykorzystywanych w asfalcie, a Arizona wykorzystuje najbardziej gumowany asfalt dowolnego stanu w kraju.
Liberty Tire Recycling
Dzięki ogólnokrajowej sieci zakładów recyklingu opon i punktów odbioru, Liberty Tire Recycling wykorzystuje każdego roku ponad 110 milionów opon, co stanowi jedną trzecią złomu opon w kraju. Liberty ma 20 punktów zbiórki i remediacji w Stanach Zjednoczonych, gdzie klienci mogą przynieść złomowane opony lub gdzie Liberty zbiera opony z wysypisk, miejsc klientów lub innych lokalizacji. Klientami Liberty są sprzedawcy opon, sklepy motoryzacyjne i obiekty wojskowe. 15 zakładów produkcyjnych firmy jest odpowiedzialnych za recykling zużytych opon poprzez proces, który wymaga rozdrabniania opon na kawałki o średnicy dwóch cali. Kawałki te są następnie rozkładane za pomocą maszyny lub poprzez zamrożenie kawałków ciekłym azotem, a następnie rozbijanie pasków gumy na wióry o różnych rozmiarach. Jakakolwiek pozostała stal jest usuwana za pomocą magnesów, a kawałki włókna są oddzielane za pomocą klasyfikatorów powietrza.
Recykling globalnej opony
Global Recycling Recycling (GTR) przetwarza ponad 2 miliony opon rocznie, co daje ponad 16 000 ton okruchów gumy - w tym okruchy gumowe w niestandardowych rozmiarach określonych przez klienta.
Klienci mogą dostarczać złomowane opony, a także rozdrobnione opony i wióry do opon, do GTR, która dostarcza maszyny takie jak wywrotki do opon i taśmy przenośnikowe, które ułatwiają proces rozładunku. Gotowy produkt jest wysyłany do klientów w 25-tonowych ciężarówkach, 2100-funtowych super-workach, 50-funtowych workach lub w pojemnikach z etykietami dostarczonymi przez klienta. GTR, który znajduje się na Florydzie, dostarcza swój produkt prawie wszystkim firmom mieszania asfaltu na Florydzie. Departament Transportu na Florydzie wymaga, aby gumowy asfalt był wykorzystywany do projektów autostrad państwowych.
Phoenix Recycling Technologies
Phoenix Recycling w Las Vegas przetwarza złomowane opony z Nevady, Kalifornii, Utah i Arizony, aby wyprodukować okruchy gumy. Zakład recyklingu jest w stanie przetworzyć 2 miliony opon rocznie i płaci 70 centów za oponę samochodu osobowego, z nieco większą kwotą na większe opony.
Opony są rozdrabniane na trzy cale. Wszelkie metalowe lub włókna są usuwane, a następnie guma jest mielona na mniejsze kawałki przed zapakowaniem do 1-tonowych worków. Phoenix Recycling produkuje 140 ton okruchów gumy dziennie, a 28 procent jej produktu jest używane w asfalcie.
