Umowy licencyjne są stosowane za każdym razem, gdy właściciel przedmiotu, takiego jak wynalazek, znak towarowy lub produkt, chce dać komuś innemu prawo do używania tego przedmiotu i zajmowania się nim. Prawa licencjobiorcy są podyktowane umową, ale mogą obejmować prawa, takie jak sprzedaż przedmiotu lub używanie znaku towarowego na jego własnych produktach. W zamian właściciel produktu lub licencjodawca otrzymuje tantiemy od wszelkich osiągniętych zysków.
Zaleta: Pasywny przychód
Jedną z korzyści dla posiadacza licencjonowanej własności intelektualnej jest to, że może on potencjalnie mieć ciągły strumień dochodów, nie będąc jednocześnie zmuszonym do samodzielnego działania. Innymi słowy, licencjobiorca musi dołożyć wszelkich starań, aby zysk i licencjodawca uzyskał procent od wszystkiego, co zostało zrobione. Zamiast otrzymywać jedną sumę ryczałtową z góry i być gotową, ciągle otrzymuje pieniądze, ponieważ licencjobiorca zarabia. Dzięki temu licencjodawca może uzyskać pasywny strumień dochodów bez utraty jakichkolwiek praw własności.
Wada: Ryzyko utraty adresu IP
Właściciel własności intelektualnej ponosi duże ryzyko przy licencjonowaniu swojego produktu. Może on otworzyć drzwi do piractwa lub kradzieży technologii, jeśli nie będzie miał dobrej reprezentacji prawnej. Uznanie korzystania z produktu przez licencjobiorcę w celu upewnienia się, że nie narusza on jego praw, może być kosztowne. Piractwo komputerowe to tylko jeden przykład. Oprogramowanie jest często licencjonowane użytkownikom końcowym. Jednakże, gdy jeden użytkownik uzyska prawo do używania oprogramowania, może tworzyć jego kopie i dystrybuować je nielegalnie, osiągając zysk, na który nigdy nie płaci tantiem.
Zaleta: licencje prowadzą do zysków
Licencjobiorca ma także tę zaletę, że potencjalnie zwiększa swoje własne zyski większe niż te, które w przeciwnym razie by czerpał. Kupowanie własności intelektualnej wprost mogło być zbyt kosztowne. Płacąc za prawa licencyjne, licencjobiorca musi odłożyć mniej pieniędzy z góry, aby czerpać korzyści z dostępu do technologii lub własności. Jeśli jest to wynalazek, może go ulepszyć i potencjalnie zarobić więcej pieniędzy, niż gdyby zaczął od zera. Jeśli jest to znak towarowy, może cieszyć się reputacją znaku towarowego i dodatkowymi dochodami, jakie mogą mu przynieść.
Wada: nadmierna zależność od Licencjodawcy
Licencjobiorca przyjmuje duże ryzyko, akceptując umowę licencyjną, a nie nabywając całkowicie własności intelektualnej. Po pierwsze, kiedy nadchodzi czas na odnowienie licencji, licencjodawca może żądać więcej pieniędzy lub surowszych warunków, jeśli wie, że licencjobiorca jest zależny od dochodów. Ponadto, jeśli licencjobiorca nie posiada wyłącznej licencji, mógłby mieć konkurencję, która nie istniałaby, gdyby posiadał własność. Może to wpłynąć na jego zdolność do czerpania zysków z umowy.
