Maszyna akceptuje pieniądze
Kiedy klient zbliży się do maszyny i zainteresuje się dokonaniem zakupu, musi najpierw wstawić pieniądze, aby zapłacić za swój przedmiot. Jeśli maszyna akceptuje papierowe pieniądze, pieniądze są wciągane za pomocą rolek. Po wejściu do środka urządzenie wykorzystuje cyfrowy skaner do identyfikacji nominału rachunku przed odłożeniem rachunku w kasie. W przypadku monet maszyna identyfikuje wartość monety, stosując określone wartości właściwe dla każdej monety. Na przykład ćwierćtusz określa średnica 0,955 cala, grubość 1,75 milimetra i jego 119 grzbietów wokół krawędzi. Grosz jest rozpoznawany przez jego średnicę 0,705 cala i jego grubość 1,35 milimetra. Inne monety są podobnie uznawane, co czyni fałszowanie możliwym, ale wyjątkowo trudnym.
Klient dokonuje wyboru
Po wstawieniu wystarczającej ilości pieniędzy klient informuje maszynę, który produkt chciałby kupić. W starszych automatach sprzedających, pociągnięcie lub obrócenie pokrętła aktywuje ściśle mechaniczny mechanizm dozujący. W bardziej nowoczesnych maszynach klient wprowadza serię liter i cyfr odpowiadających jego wybraniu, zanim podstawowy procesor aktywuje elektronicznie silnik w celu dozowania towaru. Na koniec maszyna porównuje zaprogramowaną cenę selekcji z kwotą dodaną; jeżeli suma włożonych funduszy jest mniejsza niż cena przedmiotu, maszyna po prostu odmawia wydania lub wysyła wiadomość elektroniczną na ekran, prosząc klienta o dodanie dodatkowych środków.
Macine wydala produkt
Po dokonaniu wyboru i zapłaceniu za niego maszyna musi wydać produkt. Podczas gdy niektóre maszyny vintage używały ściśle mechanicznej cewki dozującej, większość nowoczesnych maszyn aktywuje elektronicznie silnik, który obraca spiralny dozownik towarów. Cewka metalowa jest ukształtowana spiralnie z produktami wstawionymi pomiędzy każdą krawędzią. Gdy silnik obraca cewkę, obrót przesuwa produkty do przodu w taki sam sposób, w jaki śruba wyciąga resztki z otworu. Cewki metalowe mają rozmiar nieco dłuższy niż półka podtrzymująca produkt, więc gdy zakupiony przedmiot dociera do końca półki, po prostu spada (z powodu grawitacji) do pojemnika odbiorczego w dolnej części urządzenia. Po upadku produktu klient po prostu pobiera przedmiot z kosza. Na wielu maszynach proste drzwi chronią przedmiot przed odbiciem od maszyny po dotarciu do kosza; te drzwi również składają się na maszynę na zawiasach, aby uniemożliwić klientom dotarcie do dodatkowych elementów na dolnej półce.
