Spis określa wielkość populacji i inne informacje demograficzne. Spis narodowy jest przeprowadzany raz na 10 lat, aby określić kwoty pieniędzy i usług, które należy rozdzielić na różne lokalizacje w odniesieniu do wielkości populacji. Istnieje wiele sposobów przeprowadzania spisu ludności, w tym za pośrednictwem poczty, osobiście i przez telefon. Każda z tych metod ma zalety i wady.
Pocztą
Najczęstszą metodą przeprowadzania spisu ludności jest wysłanie ankiety za pośrednictwem poczty, gdzie można ją wypełnić i odesłać pocztą. Zaletą tej metody jest to, że osoba wypełniająca ankietę może to zrobić we własnym czasie i zwrócić ją pocztą bez żadnych kosztów. Ta metoda jest również dość tania w porównaniu do innych metod. Ta metoda ma również wady: po pierwsze nie ma możliwości zagwarantowania, że każdy otrzyma kopię ankiety. Istnieje również prawdopodobieństwo, że osoba, która otrzymała ankietę, nie wypełni go i nie zwróci go. Za pośrednictwem poczty również wymaga czasu, trzeba czekać na to, aby dostać się do osoby, aby je wypełnić, a następnie czekać na jej zwrot za pośrednictwem poczty.
Osobiście
Spisujący spis ludności może przejść od drzwi do drzwi do miejsc, w których ankiety nie zostały zwrócone. Przechodząc do domu osoby, szanse na wypełnienie ankiety dramatycznie wzrastają. Jednak największym problemem z przejściem od drzwi do drzwi jest koszt. Rząd musi płacić za spis ludności, aby przejść od drzwi do drzwi, co jest znacznie droższe niż wysyłanie wiadomości pocztą zbiorczą. Czas jest również czynnikiem, który sprawia, że chodzenie od drzwi do drzwi jest czasochłonne, ponieważ osoby zgłaszające spis ludności mogą znaleźć domy, przybyć, gdy ktoś jest w domu i przeprowadzić wywiady. Dodatkowo, uczestnicy spisów ludności "od drzwi do drzwi" mają obawy związane z bezpieczeństwem i ochroną osobistą, które należy wziąć pod uwagę, gdy wykonują swoją pracę.
Przez telefon
Jeśli rząd nie otrzyma ankiety spisu pocztowego po kilku tygodniach, kolektorzy spisowi przeprowadzają rozmowy telefoniczne, zanim wyślą ludzi od drzwi do drzwi. Ta metoda nie jest tak tania jak wysyłanie ankiety za pośrednictwem poczty, ale jest znacznie tańsza niż przejście od drzwi do drzwi. Ta metoda może być skuteczna, jeśli dotrzesz do osoby w domu. Wystarczy, że szybko odpowiesz na kilka pytań i zaoszczędzi im czasu na wypełnienie ankiety. Jeśli nie możesz dotrzeć do osoby przez telefon, konieczne jest wysyłanie osób od drzwi do drzwi. Ponadto wiele osób nie ma telefonów stacjonarnych i zamiast nich używa numerów telefonów komórkowych, których nie ma na liście.
W przyszłości
W 2020 roku Stany Zjednoczone przeprowadzą kolejny spis ludności z nadzieją, że ludzie będą mogli przejść do trybu online i wypełnić ankietę. Ta metoda będzie przydatna dla osób z populacji, które znają się na komputerach. Inne metody będą nadal musiały być stosowane dla tych z nas, którzy nie mają dostępu do Internetu oraz dla tych, którzy nie wypełniają ankiety online lub pocztą.
