Tak długo, jak istniały istoty ludzkie, szukały sposobów na lepsze i szybsze wykonywanie swojej pracy. Aztekowie opracowali tabelę liczącą około 600 rpne, a Chińczycy często otrzymują kredyt za stworzenie liczydła około 200 rpne. Ale dopiero w XX wieku technologia rozwinęła się do tego stopnia, że zaczęła zmieniać sposób pracy ludzi. W XXI wieku technologia wpływa na niemal każdy aspekt miejsca pracy.
Komunikacja w miejscu pracy
Biznes polega na komunikacji, a technologia zmieniła sposób, w jaki ludzie komunikują się w miejscu pracy oraz z klientami i dostawcami. Wiadomości e-mail, wiadomości tekstowe, wideokonferencje, Internet i programy do współpracy pozwalają pracownikom udostępniać informacje innym osobom bez względu na to, gdzie się znajdują na całym świecie i niezależnie od pory dnia. Ta natychmiastowa komunikacja przyspiesza procesy i zwiększa produktywność. Ale, według profesora informatyki Erica Robertsa z Uniwersytetu Stanforda, komunikacja wspomagana technologią może służyć do izolowania pracowników, ponieważ zajmuje miejsce bezpośrednich kontaktów. Współpracownicy nie spędzają razem tyle czasu, więc praca zespołowa i umiejętności interpersonalne mogą ulec pogorszeniu.
Natura pracy
Technologia zmieniła miejsce pracy, rodzaje prac, które należy wykonać, oraz umiejętności wymagane do wykonywania tych zadań. Nawet w fabrykach pracownicy muszą wiedzieć, jak używać komputerów i innych skomplikowanych maszyn używanych do produkcji. Pracownicy muszą więc mieć umiejętność obsługi komputera, być elastyczni i umieć uczyć się nowych systemów w miarę rozwoju technologii. Ponadto, praca staje się bardziej wyspecjalizowana, wymagająca zaawansowanych szkoleń i specjalnych certyfikatów, co sprawia, że "przemieszczanie się" w organizacji jest trudniejsze, ponieważ praca na niskim poziomie może nie zapewniać niezbędnych umiejętności na wyższych stanowiskach.
Gdzie ludzie pracują
W wielu przypadkach technologia zmieniła fizyczną lokalizację pracy. Zamiast dojeżdżać do biura lub miejsca pracy, pracownicy mogą pracować w domu. Wiele firm odkryło, że telepraca jest wydajna, oszczędza pieniądze i zapewnia pracownikom elastyczność potrzebną do zarządzania pracą i wymaganiami rodziny. Telepraca ma pewne wady. Może to utrudnić pracę zespołową, a niektórzy pracownicy deklarują poczucie izolacji. Zaciera także granicę między czasem pracy a czasem osobistym, utrudniając "opuszczenie pracy", ponieważ praca jest również domem. Telepraca wymaga samodyscypliny i motywacji do skupienia się na pracy, aby uniknąć rozproszenia i być produktywnym.
Zarządzanie pracownikami
Technologia poprawia produktywność i wydajność. Może również prowadzić do pokusy. Pracownik z komputerem i dostępem do Internetu może działać lub może surfować po Internecie, rozmawiać z przyjaciółmi za pośrednictwem mediów społecznościowych lub oglądać grę w piłkę. Niektórzy menedżerowie polegają na swoich pracownikach, aby wykorzystywać dobrą ocenę technologii, podczas gdy inni menedżerowie wolą monitorowanie elektroniczne, takie jak rekordy korzystania z witryny internetowej, liczniki uderzeń klawiatury i nadzór wideo. Ten rodzaj monitorowania może powodować tarcia między menedżerami i ich pracownikami. Ponadto pracownicy często mają większą wiedzę na temat technologii, której używają do wykonywania swojej pracy niż ich menedżerowie. Menedżerowie mogą odczuwać brak kontroli nad swoim pracownikiem lub mogą postrzegać technologię jako okazję do rozwijania swoich pracowników, dając im większą autonomię do podejmowania decyzji, w jaki sposób będą wykorzystywać technologię do wykonywania swojej pracy.
