Gdy przedsiębiorca o niskich dochodach marzy o założeniu małego biznesu, początkowy koszt rozwoju biznesu może stanowić znaczącą przeszkodę do przezwyciężenia. Podczas gdy kredyty dla małych firm mogą zapewniać wsparcie finansowe, przedsiębiorca musi planować, aby ostatecznie spłacić te fundusze. Dotacje dla przedsiębiorców o niskich dochodach często pomagają jednak w wydatkach biznesowych bez wymogu spłaty. Przedsiębiorcy mogą znaleźć pomoc poprzez programy państwowe lub wspólnotowe, organizacje kobiece i programy dla przedsiębiorstw należących do mniejszości.
Dotacje federalne
Przedsiębiorcy o niskich dochodach mogą korzystać pośrednio z dotacji wypłacanej przez US Small Business Administration (SBA). Program SBA nie przyznaje dotacji bezpośrednio małym firmom. Zamiast tego federalna agencja zapewnia dotacje dla lokalnych i państwowych organizacji w ramach programu PRIME SBA. Organizacje otrzymujące dotacje PRIME wykorzystują fundusze na wsparcie programów, z których korzystają lokalni przedsiębiorcy. W ramach kryteriów programu PRIME, SBA poszukuje organizacji, które koncentrują się na pomocy przedsiębiorcom ze środowisk defaworyzowanych, a także małym przedsiębiorstwom w społecznościach wiejskich i miejskich. SBA przyznaje co najmniej 50% środków z dotacji organizacjom, które służą "osobom o niskich dochodach".
Dotacje państwowe
Podczas gdy przedsiębiorcy nie mogą ubiegać się bezpośrednio o granty SBA, mogą oni otrzymywać bezpośrednie dotacje dla osób indywidualnych za pośrednictwem programów państwowych i lokalnych, z których część otrzymuje finansowanie federalne. SBA kieruje przedsiębiorców do agencji rozwoju gospodarczego każdego państwa. Ponieważ stypendia i inne dostępne zasoby różnią się w zależności od państwa, początkujący przedsiębiorca powinien przede wszystkim szukać możliwości oferowanych w jego własnym państwie. Inne non-profit, pozarządowe programy oferują pomoc finansową dla przedsiębiorców, którzy chcą założyć małe firmy w poszczególnych państwach. Na przykład Washington Community Alliance for Self-Help zarządza programem Washington CASH, aby zapewnić możliwości szkolenia i finansowania dla przedsiębiorców o niskich dochodach, którzy spełniają wytyczne organizacji dotyczące dochodów.
Dotacje dla kobiet przedsiębiorców
Kobiety o niskich dochodach, które chciałyby założyć własną firmę, mogą znaleźć szansę na dotacje dzięki programom, które szczególnie wspierają kobiety. Przedsiębiorcy powinni badać organizacje kobiece obsługujące własne społeczności lub państwa. Na przykład Centrum Kobiet i Przedsiębiorczości przyznaje stypendia finansowe kobietom z Bostonu, które chciałyby wziąć udział w szkoleniach, sieciach i możliwościach pomocy technicznej centrum. Kobiety o niskim dochodzie, które potrzebują pomocy na małą skalę z kosztami startowymi dla firmy, mogą ubiegać się o Amber Grant, który daje pieniądze na sprzęt i tworzenie stron internetowych. Ponadto kobiety o niskich dochodach, które planują założyć firmy świadome społecznie, mogą znaleźć wsparcie w programie Zions Bank Smart Women Grant.
Dotacje dla mniejszości
Mniejszości dysponujące ograniczonymi zasobami finansowymi dla firm rozpoczynających działalność mogą znaleźć wsparcie poprzez programy dotacyjne dla przedsiębiorstw należących do mniejszości. SBA zaleca, aby przedsiębiorcy poszukiwali mniejszościowego rozwoju biznesowego lub agencji korporacyjnych obsługujących swoje lokalne społeczności i państwa. Agencje te często zapewniają wsparcie finansowe, możliwości pożyczek i szkolenia w zakresie rozwoju działalności. Osoby o niskich dochodach z określonych środowisk kulturowych lub dziedzictwa mogą również znaleźć programy finansowania, które starają się wspierać ich starania. Na przykład fundusz Montana Indian Equity Fund zapewnia dotacje dla rdzennych Amerykanów, którzy chcieliby rozpocząć lub rozwijać inicjatywy biznesowe.
