Przemysł farmaceutyczny bada, rozwija i produkuje tysiące leków na różne choroby i schorzenia. Według US Bureau of Labor Statistics istnieją trzy główne typy firm farmaceutycznych: główna, badawczo-rozwojowa i ogólna.
Mainline
Duże i uznane firmy farmaceutyczne, takie jak Pfizer i Novartis, mają dużą liczbę leków na rynku. Te główne firmy farmaceutyczne posiadają uznane na całym świecie laboratoria badawczo-rozwojowe i dużą liczbę zakładów produkcyjnych.
Badania i rozwój
Mniejsze firmy farmaceutyczne prowadzące badania i rozwój mogą nie mieć zatwierdzonych leków na rynku, ale nadal koncentrują się na badaniach, takich jak obserwacja badań klinicznych. Firmy badawczo-rozwojowe mogą być również podwykonawcami dla głównych firm wymagających dodatkowego wsparcia badawczego.
Rodzajowy
Wiele leków dostępnych na rynku nie ma już ochrony patentowej. Generalne firmy farmaceutyczne wprowadzają te leki na rynek po wygaśnięciu patentu jako tańsze wersje.
