FEMA definiuje obszar zalewowy jako dowolny obszar z 1% lub większą szansą na otrzymanie obrażeń powodziowych w danym roku. Chociaż FEMA nie reguluje bezpośrednio wymogów budowlanych na terenach zalewowych, oferują one federalne ubezpieczenie powodziowe społecznościom na obszarze zalewowym. Aby zakwalifikować się do ubezpieczenia, społeczność musi jednak przyjąć i egzekwować niektóre przepisy dotyczące zarządzania obszarami zalewowymi. Przepisy te muszą spełniać minimalne wymagania Krajowego Programu Ubezpieczeń Powodziowych, który wykorzystuje Międzynarodowy Kodeks Istniejącego Budownictwa (IEBC) w celu ustanowienia przepisów dotyczących minimalnego projektu i budowy odpornej na zalanie.
Rozwijanie w obszarach zalewowych
Kodeks IEBC zakazuje wywoływania lub zakłócania lądowania w obszarach zagrożonych powodzią, chyba że jasno wykazano, że dzięki przyjętym praktykom inżynieryjnym nowe zagospodarowanie terenu nie spowoduje wzrostu poziomu powodzi podstawowej.
Obszary fal o dużej prędkości
Na obszarach, na których obszar zagrożenia powodziowego podlega działaniu fal o dużej prędkości, wszystkie nowe budynki i budynki, które wymagają znacznej renowacji, nie mogą stosować wypełnienia zabrudzeń do wsparcia strukturalnego. Budynki muszą również znajdować się poza średnim zasięgiem przypływu.
Struktury wolnostojące
Konstrukcje wolnostojące, takie jak szopy, stodoły i garaże, muszą być zakotwiczone do fundamentu, aby były odporne na flotację i ruch boczny powodowany przez płynącą wodę w czasie powodzi. W pełni zamknięte konstrukcje muszą mieć otwory przeciwpowodziowe, aby umożliwić przepływ wody do i ze struktury.
Domy produkowane
Domy produkowane muszą być zbudowane tak, aby ich poziom gruntu znajdował się powyżej projektowej elewacji, która, jeśli nie jest inaczej określona na mapie zagrożenia powodziowego, wynosi 2 stopy. Muszą być również umieszczone na trwałym, wzmocnionym fundamencie i muszą być przymocowane do fundamentu, aby uniemożliwić flotację lub ruch boczny w czasie powodzi.
