Tak jak prawa podaży i popytu wpływają na ceny, jakie konsumenci płacą za towary i usługi, wpływają również na rynek pracy. Zamiast bezpośrednio zajmować się towarami konsumpcyjnymi, rynek pracy obejmuje relacje między pracownikami i firmami na rynku. Firmy w istocie są kupujący i osoby fizyczne zapewniają pracę lub podaży. Obaj jednak działają jako pracownicy najemni; Firmy muszą przyjąć i zapłacić stawki wymagane przez rynek, a pracownicy muszą zaakceptować te płace za wykonaną pracę.
Popyt na pracę
Firmy potrzebują pracowników do produkcji towarów dla konsumentów. Ilość pracy wymaganej przez firmę zależy od kilku czynników, w tym od tego, ile kosztuje siła robocza - określona przez płace na rynku - i ile pracy potrzebuje firma. Aby zmaksymalizować zyski, firmy chcą zatrudniać więcej pracowników przy niższych płacach. Powoduje to nachylenie krzywej popytu w dół, ponieważ odnosi się do stawek płac pracy. Gdy firmy kupują więcej siły roboczej, spada płaca. Kiedy firmy żądają i zatrudniają mniej pracowników, płace rosną.
Podaż pracy
Poszczególni pracownicy na rynku stanowią podaż siły roboczej, decydując, jak chętni są do świadczenia usług firmom, które otrzymały ustalone wynagrodzenie. Kiedy pracownicy przewidują wyższe wynagrodzenia, zwiększa się podaż pracy. Podaż pracy zmniejsza się, gdy płace są niskie. W związku z tym krzywa podaży jest linią skierowaną ku górze, chociaż linia może być różna dla poszczególnych pracowników. Innymi słowy, każda osoba ma inne możliwości i może podejmować decyzje o tym, jak spędzać czas.
równowaga
Równowaga na doskonale konkurencyjnym rynku pracy ma miejsce, gdy podaż pracy jest równa zapotrzebowaniu na pracę. Na wykresie można zobaczyć równowagę jako przecięcie między dwiema krzywymi. Określany jako "pełne zatrudnienie", to skrzyżowanie zakłada, że każda osoba, która chce pracować, ma pracę. Przesunięcie równowagi tworzy nadwyżkę siły roboczej lub niedobór siły roboczej. Kiedy płaca rynkowa wzrasta, teoretyczne zapotrzebowanie na siłę roboczą maleje i występuje nadwyżka siły roboczej (więcej pracowników niż miejsc pracy). Ponieważ płace rynkowe spadają poniżej poziomu równowagi, popyt na pracę jest większy niż podaż, co powoduje niedobór pracowników.
Siły rynkowe
Kilka różnych sił może wpływać zarówno na popyt na pracę, jak i podaż pracy, wpływając na płace, poziom zatrudnienia, a tym samym na równowagę. Na przykład zmiany w popycie firm na siłę roboczą mogą wynikać z popytu na produkty lub zmiany przepisów rządowych, które wpływają na koszty pracy. Zmiany w podaży siły roboczej mogą wynikać z populacji, takiej jak wzrost, który zwiększa wielkość siły roboczej lub zmiana w strukturze wiekowej pracowników, na przykład starszych lub młodszych pracowników. Podaż pracy może również ulec zmianie z powodu preferencji i postaw pracowników wobec rynku pracy.
