W zarządzaniu projektami terminy "luzu" i "zmiennoprzecinkowe" opisują czas, w którym działanie może być opóźnione, bez opóźniania daty zakończenia kolejnego działania lub daty zakończenia całego projektu. Terminy te są najczęściej stosowane w technice analizy sieci, znanej jako metoda ścieżki krytycznej, opracowanej przez DuPont Corporation w 1957 roku.
Slack versus Float
Terminy "luzu" i "pływaka" są często używane zamiennie. Jednak zasadnicza różnica między tymi terminami polega na tym, że luzy są zwykle związane z brakiem aktywności, podczas gdy zmienność związana jest z aktywnością. Czas zwłoki pozwala na rozpoczęcie aktywności później niż pierwotnie planowano, a czas pływania pozwala na wykonanie czynności dłużej niż pierwotnie planowano.
Metoda ścieżki krytycznej
Metoda ścieżki krytycznej przedstawia projekt jako diagram sieciowy, w którym każdy węzeł w sieci reprezentuje działanie. Węzły są połączone przez linie lub łuki, które reprezentują zdarzenia, które oznaczają początek i koniec każdego działania. Ścieżka krytyczna jest najdłuższą ścieżką w diagramie sieci i określa najkrótszy czas wymagany do ukończenia projektu. Z definicji ścieżka krytyczna ma najmniejszy czas luzu lub czas płynięcia dowolnej ścieżki przez diagram sieciowy. Najlepiej, aby żadne z działań na ścieżce krytycznej nie miało luzu ani czasu float, ponieważ każde opóźnienie ścieżki krytycznej opóźnia ukończenie projektu.
Zmienne
Każde działanie w projekcie można zdefiniować za pomocą czterech zmiennych, znanych jako wczesny start lub ES, wczesne zakończenie lub EF, późny start lub LS i późne wykończenie, lub LF.Te zmienne to po prostu najwcześniejsze i najnowsze czasy, w których aktywność może się rozpocząć i zakończyć. Czas luzu lub pływaka dla aktywności to różnica pomiędzy jej wczesnym początkiem i wczesnym zakończeniem lub różnicą między późnym początkiem a późnym końcem. Matematycznie, luzu lub czas pływalności można zdefiniować za pomocą formuły Float = LS - ES lub Float = LF - EF.
Wolna, całkowita i niezależna zmienna
Określenie free slack, czyli free float, określa czas, przez jaki działanie może być opóźnione bez opóźniania wczesnego rozpoczęcia jakiegokolwiek późniejszego działania lub czynności. Pojęcie całkowitego luzu, czyli total float, określa czas, w którym można go opóźnić, wykraczając poza jego wczesny start, bez opóźniania daty zakończenia całego projektu. Pojęcie niezależnego luzu lub niezależnego zmiennoprzecinkowego opisuje czas, o jaki działanie może zostać opóźnione, jeśli wszystkie wcześniejsze działania rozpoczynają się tak późno, jak to możliwe, a wszystkie kolejne działania rozpoczynają się tak wcześnie, jak to możliwe. Niezależna wartość zmiennoprzecinkowa jest związana z tylko jedną czynnością, a nie z dwoma lub więcej.
