Istnieje kilka sposobów prowadzenia działalności przewozowej: firma może zdecydować się na dzierżawę sprzętu, może zdecydować o zakupie ciężarówek i przyczepach należących do innej firmy lub może zakupić cały swój własny sprzęt. Każda operacja ma swoje wady i zalety. Największą wadą niezależnych właścicieli flot jest wydatek na zakup kilku ciężarówek i przyczep. Największą zaletą dla firm, które decydują się na dzierżawę sprzętu, są ulgi podatkowe dostępne na całym sprzęcie.
Przepisy federalne
Federalna Agencja ds. Bezpieczeństwa Przewoźników Samochodów (FMCSA) reguluje przemysł transportowy i monitoruje wszystkie transporty międzystanowe towarów. FMCSA narzuca zasady i przepisy dotyczące bezpieczeństwa i eksploatacji, do których muszą się stosować wszystkie firmy, niezależnie od ich wielkości. Zanim firma może zacząć oferować klientom usługi komercyjne, musi przestrzegać zasad FMCSA dotyczących rejestracji, licencjonowania i działania. Firma transportowa może składać się z pojedynczej ciężarówki i kierowcy lub dużej floty, ale wszystkie nowe firmy muszą najpierw złożyć wniosek w FMCSA zgodnie z nowym Programem Zapewnienia Uczestnictwa. Program ten monitoruje wszystkie nowe firmy, aby zapewnić odpowiednią kontrolę zarządzania, a przepisy bezpieczeństwa są zgodne z przepisami przed przyznaniem stałego organu operacyjnego i numeru Departamentu Transportu (DOT). FMCSA zidentyfikowała 16 kluczy przepisów bezpieczeństwa, które są niezbędne dla bezpiecznego działania komercyjnego pojazdu silnikowego.
Rejestracja i licencjonowanie
Wszystkie nowe firmy muszą złożyć wniosek wraz z odpowiednią opłatą w FMCSA dla organu operacyjnego przed zaoferowaniem swoich usług dowolnym klientom. Rodzaj i liczba organów operacyjnych wymaganych przez firmę zależy od rodzaju usług, które zamierzają świadczyć swoim klientom. FMCSA zapewnia system samoklasyfikacji na rządowej stronie internetowej, aby pomóc firmom określić, jakie władze operacyjne będą wymagane w zależności od lokalizacji geograficznych, w których firma będzie działać, rodzaju świadczonych usług i przewożonego ładunku. Komercyjne przewoźnicy samochodowi przewożą towary, pasażerów i wszelkiego rodzaju towary wytwarzane przez zakłady produkcyjne, w tym wiele produktów wymagających specjalnych zezwoleń na wielkość lub materiałów niebezpiecznych. Wszyscy przewoźnicy samochodowi muszą również przestrzegać wszystkich państwowych przepisów dotyczących państw, w których działają lub przechodzą.
Odpowiedzialność finansowa
Komercyjne firmy przewozowe muszą zapewnić ubezpieczenie swojego sprzętu i ładunku, położyć zabezpieczenie poręczenia i wyznaczyć pełnomocnika procesowego. Wysokość niezbędnej ochrony ubezpieczeniowej zależy od wielkości firmy, rodzaju przewożonego ładunku i historii bezpieczeństwa przewoźnika. Strona internetowa Federalnej Agencji ds. Bezpieczeństwa Przewozu Samochodowego zawiera dodatkowe informacje na temat wymaganego ubezpieczenia i wymogów licencyjnych.
Personel
Siłą napędową każdej firmy przewozowej są profesjonalni kierowcy, którzy przewożą pasażerów lub ładunki. Według Federal Motor Carrier Safety Administration, komercyjni kierowcy ciężarówek muszą posiadać kwalifikacje medyczne i właściwą licencję na prowadzenie komercyjnego pojazdu silnikowego. Kierowcy muszą mieć przy sobie aktualną kartę medyczną i uzyskać komercyjne prawo jazdy (CDL). Zarówno firmy, jak i kierowcy muszą przestrzegać określonych zasad dotyczących godzin pracy kierowcy. Firma transportowa będzie również potrzebować personelu administracyjnego do utrzymania bezpieczeństwa, konserwacji i dokumentacji operacyjnej wymaganej przez FMCSA, wysyłki spedytora klienta i zapewnienia płac, ubezpieczenia i wsparcia administracyjnego dla kierowców.
Sprzęt
Kierownictwo nowej firmy przewozowej musi określić, która opcja uzyskania i utrzymania sprzętu jest najlepsza dla potrzeb operacyjnych i finansowych firmy. Personel musi podjąć decyzję o zakupie lub dzierżawie sprzętu. Firma musi opracować zasady i procedury dotyczące zakupu paliwa, konserwacji, wypadków i awaryjnych awarii. Niektóre firmy, które są właścicielami samochodów ciężarowych, decydują się na dzierżawę swoich urządzeń w większych firmach przewozowych, które nakładają ograniczenia wiekowe na sprzęt. Podobnie, wiele firm ubezpieczeniowych nie zapewni ochrony starszych samochodów ciężarowych i zastrzega inne ograniczenia dotyczące kierowców i potencjalnych kierowców, których mogą oni wymagać, aby towarzyszyli im w drodze.
