Indeks cen towarów konsumpcyjnych (CPI) mierzy zmiany w kosztach produktu w określonym czasie. Ekonomiści wykorzystują wskaźnik CPI do śledzenia zmian w kosztach życia, a także wskaźnik ekspansji gospodarczej. CPI wykorzystuje wahania cen we wcześniej ustalonym zbiorze różnorodnych produktów, w tym żywności, paliwa, odzieży i innych dóbr konsumpcyjnych, w celu pomiaru zmian w całej gospodarce.
Rok bazowy i koszyk produktu
CPI mierzy ceny rozpoczynające się od roku bazowego jako sposób porównania z cenami bieżącymi. CPI wykorzystuje również "koszyk produktów" różnych kategorii do mierzenia trendów cenowych w całej gospodarce, a nie tylko dla konkretnej branży. Te kategorie i usługi obejmują żywność, zakwaterowanie, odzież, transport i opiekę medyczną. Indeks cen dla każdej kategorii jest stosunkiem bieżącej ceny kategorii do ceny w roku bazowym pomnożonej przez 100. Na przykład, jeżeli obecna cena dla produktów z kategorii "żywność" wynosi 300 USD, a cena dla tych samych produktów produkty w roku bazowym wyniosły 200 USD, indeks cen żywności wynosi (300/200) * 100 lub 150.
Prosty CPI
Prosty CPI jest średnią różnych indeksów cen dla każdej kategorii. Daje równą wagę każdej kategorii, niezależnie od tego, ile konsumenci wydają na produkty w tej kategorii. Na przykład, jeżeli kategoria żywności ma indeks cenowy wynoszący 150, kategoria transportowa ma indeks cen 180, a kategoria mieszkaniowa ma indeks cenowy wynoszący 240, CPI dla tych trzech kategorii wynosi (150 + 180 + 240) / 3 lub 190.
Ważony CPI
Ważony CPI przydziela wagi każdej kategorii w zależności od jej znaczenia. Daje to dokładniejszy opis cen w całej gospodarce, ponieważ kładzie większy nacisk na kategorie, w których konsumenci wydają więcej. Dane dotyczące wydatków konsumenckich określają wagi przypisane do każdej kategorii. Korzystając z powyższego przykładu, dane o wydatkach konsumenckich mogą pokazać, że konsumenci wydają określoną kwotę na transport, podwajają tę kwotę na mieszkania i trzykrotnie więcej na żywność. Ważony CPI będzie wynosić (3_150) + (2_180) + (1 * 240) / 3 lub 350.
CPI-U vs. CPI-W
Urban CPI, czyli CPI-U, opiera się na nawykach związanych z wydatkami prawie wszystkich mieszkańców głównych obszarów metropolitalnych, w tym pracowników najemnych, pracowników biurowych, specjalistów, pracowników zewnętrznych, bezrobotnych, emerytów i osób żyjących w ubóstwie. CPI dla osób pobierających wynagrodzenie w sektorze miejskim i pracowników biurowych lub CPI-W funkcjonuje jako podzbiór CPI-U. Gospodarstwa domowe mierzone w CPI-W musiały zarabiać co najmniej połowę swoich dochodów z pracy biurowej lub godzinowej, a co najmniej jeden członek gospodarstwa domowego musiał być zatrudniony przez co najmniej 37 tygodni w ciągu ostatnich 12 miesięcy. CPI-W reprezentuje wskaźnik CPI dla obecnie zatrudnionych, podczas gdy CPI-U obejmuje zarówno pracujące, jak i niepracujące części populacji.
